— Кто ты такая? — спрашивает строго, как командир, и хмурится.

— Служанка, — вру, зная, что меня растерзают, едва поняв, чья кровь течет по моим венам.

Он грубо хватает меня за руку и вытягивает в комнату, а у меня ноги еле волочатся — я отсидела их до судорог и не могу сохранять равновесие и предстать перед ним гордо, как того требует моя душа. Мужчина на минимальном расстоянии от меня. По-солдатски исполняет выдержку, обхватывает мои плечи, трясет.

— Где он? Где младший брат Айхана? Отвечай!

— Я… эм… уфф…

Мужчина рычит. Он не из тех, кто терпит невнятные слова. Ему не составляет труда оторвать меня от пола и поднять так, чтобы наши глаза поравнялись. На вытянутых руках держит и ничего не понимает. Я потею от ужаса и судорог, поджимаю пальцы на ногах.

— Больная, что ли?

Брюнет сканирует меня взглядом, разбирая до самых молекул. Я понятия не имею, о каком брате спрашивает мужчина, но догадываюсь, что этот разрушительный демон не в курсе о существовании сестры, раз не убил меня до сих пор. Наконец, мне удается сначала отдышаться, попросить вернуть меня на пол и ответить:

— В Китай улетел. К невесте… Кио Чио. — Я несу чушь несусветную, но умирать не хочется. — А вы Громов, да?

Нужно тянуть время. Надеюсь, Айхан приедет и разрешит проблему. Он не оставит меня. Но потом я сбегу от него и буду жить, как всегда мечтала.

— Нет, — хрипит не очень почтительно враг и крепко берет меня за талию. Подтягивает к себе, будто подружку. — Со мной пойдешь.

2. Глава 2

Вся напрягаюсь и коряво пытаюсь попасть в широкий шаг Чудовища. Еле успеваю. Его рука согревает меня через легкую ткань платья. Мы выходим к лестнице и быстро спускаемся на первый этаж.

Тяжко вздыхаю, когда вижу Хорула. Охранника избили, но оставили жить, сковав запястья железными наручниками. Наверное, тоже заберут и будут пытать, через его муки добывая секретные факты о моем брате. Но Хорул ничего скажет, а с честью примет судьбу.

Я оборачиваюсь и замечаю недвижимого старика на диване. Дед уставился в одну точку остекленевшими глазами. Будто помер от шока. Жуть.

Вздрагиваю и отвожу взгляд. У порога испытываю страх такой силы, что хочется выть, всем естеством извиваться в крепких объятьях захватчика.

На улице лютая зима. Если выгонят в одном платье, то я даже не доеду до вражеского логова. Я заболею.

— Подождите, стойте, умоляю… — Пытаюсь оттолкнуть мужчину в плечо. — Позвольте вернуться за шубой? Мне нельзя появляться на холоде почти нагишом!

— Не застынешь, — охрипшим голосом рычит, но я снова дергаюсь.

— У меня появится насморк, и горло охватит ангиной. А если промерзнут ноги, то упаду с температурой и больше не встану… — заполошно тараторю, пытаясь объяснить.

Я никогда раньше не имела дел с мужчинами — брат запрещал. А уж с такими, как Чудовище — и подавно. Растерянно смотрю в его темные глаза и часто моргаю. Чудовище оглядывает меня, словно муху.

— Бесишь.

Снимает с себя куртку и совсем не изящно накидывает на меня. Невольно отшатываюсь от его тяжелой заботы. Подкладка изнутри невероятно теплая и пропитана его запахом. А еще одеколоном и немного табаком. Я прошу дать всего лишь секундочку, чтобы успеть запрыгнуть босыми ногами в валенки и отыскать меховую шапку. Это сущая малость, но мне разрешают только обуться.

— Живо пошла!

— Вы слишком взрывной. Хотите, подскажу одну древнюю медитацию…

— Я по-другому расслабляюсь!

Ох, похититель почти орет, тащит меня грубо. Зверье. Неотесанный верзила. Хотя чему я удивляюсь? У Громова все такие в подчинении — варвары. С Хорулом они обращаются еще хуже. Один из наемников открывает багажник адской машины и насильно запихивает туда моего стража.