- А с зеркалом тогда как? Вы ведь в нем отражаетесь!

- Разумеется, это же современное зеркало, в его составе вместо серебра использован алюминий. Так почему бы в нем не отразиться, верно? Серебрение применяют только для изготовления дорогих больших зеркал. И моего отражения в них и в серебряном блюде, вы не увидите. Пару веков назад это было серьезной проблемой при дворе. Но тогда совершенно случайно в моду вошли парики и белила для лица. Правда, глаза оставались проблемой, не будешь же все время следить, чтобы в отражение попали только опущенные к полу веки. Но мы нашли выход, в моду вошли пенсне. Моя бабушка тогда даже смогла довольно долго оставаться фавориткой, потом, конечно, вычислили, кто-то из горничных проболтался. Но сам факт! Согласитесь, невероятный поступок. Пробраться во дворец и жить там, где столько предметов из серебра, зная, что тебя в любой момент могут разоблачить и не бояться этого.

- И что же с ней стало?

- Сбежала в одну из ночей в Румынию. Отец родился уже там, на родине.

- Так ваш отец - сын императора?

- Мой отец - вампир, поверьте, это - самое главное.

Машина катится ровно и быстро, не обращая внимания на особенности покрытия дорожного полотна. Полчаса, и мы наконец-то выбрались на шоссе, где полетели стрелой, позволив скорости чуда немецкого автопрома взять верх над разумом. Мелькают столбы, плакаты, кафе, огоньки в придорожных селах, проносятся мимо дорожные вехи, поля . Я мчусь в никуда, в какое-то непонятное неизвестное будущее, которое все решительней бередит мне душу. За рулем машины вампир, еще только утром я не могла бы о таком даже подумать. Мать моя - ведьма, впрочем, в этом можно было и не сомневаться. А что ждет впереди? Море, рай на земле или помолвка с несколькими женихами? И какими они будут? Инородцы, иноверцы, чудовища, все как один. Даже не люди. Любой из них готов отдать в мои руки все, чем владеет. Я забыла спросить, кого мне сватает моя сумасшедшая мать. Хоть бы не вампира, уж лучше какого-нибудь, ну не знаю, оборотня, допустим. А эльфы, они, вообще, существуют или все, что о них говорят, это сказки? Как бы узнать. Шофера сейчас своими вопросами отрывать от дороги я, точно, не стану, слишком большая скорость.

- А еще вам предстоит найти домового, если прежний не подойдет, а может, и сбежит от новой хозяйки поместья, - вампир задумчиво потер глаз. И, конечно же, фамильяра. Ведьме без него, уж простите, никак.

- Но у мамы же нету, да и у тетки тоже.

- Ошибаетесь, обязательно есть.

- Что значит, нет фамильяра? - мама проснулась и протерла лицо, - а Жорик, по-твоему кто? Как бы иначе я все про тебя знала?

- Жориком ты зовешь любого голубя, который неосмотрительно попал в поле твоего зрения. Если ты помнишь, я до начальной школы была уверена, что сизых птичек называют "жорик". Пока меня классная не засмеяла.

- Чудесный прыщ у нее потом выскочил, да? Прямо на кончике носа и ведь ничего ей, бедняжке, не помогало. Продержался с месяц. А все потому, что нельзя смеяться над детками. Я все помню.

6. Глава 6

Дорога становится похожей на узкую тропинку, рассчитанную, скорей, на карету, чем на машину. Вокруг снова тьма-тьмущая и ни одного всполоха света. Только лишь чуть в стороне светится небольшое окошко какого-то дома или, быть может, хаты. Сердце замирает от предвкушения, неужели это все происходит со мной и взаправду? И эта черная мгла расцвеченного звездами неба, и яркий ободок желтой луны, напоминающей мне о грядущем, действительно, судьбоносном выборе.

- Смотри, вон там, на холме! - взволнованно шепчет мама.