— Что ты сделаешь? Ударишь меня? — бросаю с вызовом. — Давай!

И тогда он смеётся. Боже, как же он смеётся. Словно я сказала самую смешную вещь в этом мире. Его смех глубокий, тяжёлый, почти опасный.
Настоящий псих.

— Ты думаешь — это и есть мои методы воспитания? — его голос звучит тихо, опасно, как предгрозовой гул, что вьётся бурей.

— Убирайся! — кричу, но голос срывается. — Мне плевать на тебя и на твои методы! Исчезни, Ашер!

Я вижу, как темнеют его глаза. Этот взгляд... Внешне — спокойствие. Внутри — ураган. Я слишком хорошо знаю его. Я уже видела, что происходит, когда этот ураган вырывается наружу.

Нам нужно бежать.

Но я не двигаюсь. Только сжимаю кулаки ещё сильнее, словно они могут меня защитить.

— Этот твой язык умеет что-нибудь, кроме хамства? — его голос снижается до почти бархатного тона. И от этого становится ещё страшнее.

— Несомненно! Но единственное, что ты заслуживаешь — это пошёл ты к чёрту! Ненавижу тебя! Как же я на самом деле ненавижу тебя!

Его лицо не меняется. Но в воздухе — что-то щёлкнуло. Что-то невидимое. Неизбежное.

— Эвелин... — его голос теперь низкий, как удар. — Тебе действительно стоит заткнуться...

— Ты достал меня! — кричу, каждая нота в голосе — отчаяние и ярость. — Исчезни — и я замолкну!

И тогда он движется. Медленно. Угрожающе. Не как человек — как тень, как воронка, которая поглощает воздух вокруг.

Он всё ещё слишком близко. Его рука ложится мне на челюсть, сжимает — не до боли, но достаточно, чтобы я не могла больше говорить.

— Проблема в том, принцесса, — шепчет он мне на ухо, — что ты не умеешь держать рот на замке. Так что мне придётся тебя научить.

Я дёргаюсь, но он удерживает. Его дыхание горячее, слова — как яд.

— На колени.

Мои глаза расширяются. Сердце резко ударяет, замирает… и снова начинает биться, уже быстрее.
Я не верю, что он это сказал. Не верю, что он на самом деле это имеет в виду.

— Да ты охренел?! — голос сиплый от эмоций, от злости, от шока.

— На. Ко. Ле. Ни, — повторяет он, отделяя каждое слово, как приговор. И тянет меня вниз — резко, без пощады, как хищник, тащащий свою добычу в тень.

Хорошо. Я привыкла к его контролю. К его играм, к доминированию. Но это… Это слишком. Даже для него. Даже для Ашера.

— Я научу тебя использовать этот рот по назначению, принцесса, — его голос низкий, обжигает изнутри. Пальцы вжимаются в мои плечи, заставляя опуститься на колени перед ним. Его тело — как стена, нависающая надо мной, и я уже не вижу ничего, кроме него. Только его.

Ублюдок. Чёртов ублюдок.

Он хочет меня унизить. Сломать. Доказать, что я — ничто рядом с ним. Что мои слова, мои попытки сопротивляться — это просто пыль под его подошвами.

Но я не сдамся. Я не сломаюсь.

— Если ты думаешь, что это твоя победа… — шиплю я, глядя ему прямо в глаза снизу, не моргая. — То ты ещё хуже, чем я думала.

И именно в этот момент он это делает — медленно, вызывающе, расстёгивает молнию. Его движения точные, без тени стеснения, наоборот — с наслаждением. Он не сводит с меня глаз. Смотрит так, будто пронзает насквозь. Изучает. Читает меня, как открытую книгу. И оценивает.

Я держу взгляд. Не отступаю. Но вижу. Всё.

Меня накрывает волна. Шок? Возможно. Но и нечто другое — предательское, пульсирующее, горячее, что пронизывает тело от шеи до самых кончиков пальцев. Я чувствую, как моё тело выдаёт меня раньше, чем разум успевает возмутиться.

Это неправильно. Я не должна этого хотеть. Это унижение, а не желание. Это… извращение. Так ведь? Но кожа горит, дыхание сбивается. Что-то внутри шепчет: