– Занято твоё место! – нарочно добиваю я. – Или прими это и перестань страдать, или... 

Онил прищуривается. Ветер нещадно треплет её длинные волосы, и она обнимает себя руками, пытаясь снова спрятать свои чувства в защитном жесте.

– Трясёшься, как заяц, – недовольно прищёлкивая языком, оцениваю её состояние я.

На Роуз короткие пижамные шорты и маечка. Отсюда вижу, что кожа покрылась предательскими мурашками. И не от холода точно. Она бесится и боится. 

– Смит, притормози, – мягко просит Меган. Они всё никак не могут привыкнуть к моей прямолинейности. 

– Ты такая... такая, – запинается Роуз.

– Вот даже сейчас чего ты блеешь, как овечка? Залупи мне хорошую пощёчину, Онил! Куда опять пропала та девчонка, которая каталась по полу с Брендой Адамс? 

Она с шумом втягивает слёзы унижения и обиды, стремительно разгорающейся внутри.

– Говорю же! Ты так и не научилась делать то, что хочется, – разочарованно подытоживаю наш острый диалог я. 

– ТЫ НЕ ПРАВА! – истошно вопит. 

Щёки раскраснелись, дышит, как бык на кориде.

– Докажи, – дерзко вздёргиваю бровь я. – Вон он здесь... на этом теплоходе, Роуз. Иди и вскрой этот ящик пандоры!

– Пффф. Не надо брать меня на слабо! – взволнованно рассекает воздух руками подруга.

Я пожимаю плечами и со скучающим видом отворачиваюсь в другую сторону. Онил фыркает и опрокидывает в себя мой стакан виски. Выпрямляется во весь рост, хватает кофту, упавшую с плеча на пол, и стремительно уходит под аккомпанемент моего смеха. 

— Ты сбрендила, Смит? – нападает на меня Меган. – Подстрекаешь её на что? Он с девушкой приехал, ты не забыла?

– Ой, – я отмахиваюсь. – Онил полезна вот такая эмоциональная встряска. Честно, будто в анабиоз впала, сколько можно?

– А если она пошла к нему? – испуганно бормочет Сэнди.

– Не-а, – уверенно отрицаю я. – Смелости не хватит.

– ПОШЛА ТЫ, СМИТ! – слышу гневную реплику Роуз. 

Хохочу ещё громче, оглядываюсь и замечаю её исчезающую фигуру. Подслушивала зараза! Ну что ж, тем интереснее! 

– Давайте выпьем за то, чтобы Онил, наконец, самостоятельно решила: точка там или всё же многоточие, – заговорщицки улыбаюсь я. 

Девчонки поднимают вверх изящные бокалы, качают головами и нервно посмеиваются. 

– Меган, а где засранка Айрис? – переводит тему Ванесса. – Что ещё за уважительная причина отсутствия на твоей свадьбе?

– Она полетела в Вашингтон. Договариваться с врачами об очередной операции для Хью. Лерой завтра вечером тоже туда летит. 

– Бедный парнишка, – говорит Сэнди. – Так жаль его.

– Да, саркома, считай, что сжирает человека заживо, – задумчиво произносит Меган.

– Маленький такой. Сколько ему лет? – спрашивает Ванесса, опрокидывая в себя очередной бокал. Я уже со счёта сбилась, сколько их было сегодня. Да что там, все мы почти «в хлам»...

– Двенадцать, – вздыхаю я. 

– Эй, а мальчишка к Роуз неравнодушен, – Меган пытается перевести разговор в спокойное русло.

– Просто раньше, когда мальчик был помладше, они часто проводили время вместе. Хью, Роуз и Картер. Лерой всегда хотел чем-то порадовать, поддержать его. Ну знаете, всякие маленькие радости: кино, пицца, подарки... Всё это вызывало у Хью дикий восторг.

– Айрис сказала если бы не Картер, мальчика уже давно бы не стало, – озвучивает страшные слова Меган. – Постоянная терапия, клиники, врачи, протез. Без внушительных сумм никак. 

Мы молчим какое-то время. 

– Я вот только теперь понимаю, что всегда есть тот, кому в разы тяжелее, – принимается рассуждать Ванесса. – Я раньше жалела себя, сидя в инвалидном кресле. Думала ну всё, жизнь кончена. Не встану никогда, и умереть даже хотелось, клянусь.