– Это что?

– Мои надежды и мечты, что путь к твоей трудовой книжке лежит через желудок! – Довольная, явно издевательская улыбка так и прилипла к лицу негодяя.

Почетная сладкоежка их компании – Муза Загорская – уже плотоядно косилась на горку пирожных и, кажется, готова была продать лучшую подругу замуж в лучших традициях «за бочку варенья и корзину печенья».

– Мимо. Моя трудовая книжка не такая доступная.

Серов, кажется, тоже заметил провал плана, но не стушевался:

– Что ж, я должен был попытаться. Приятного вечера, дамы!

Потерпев неудачу, он откланялся с видом победителя и двинулся прочь. Монументальная серая фигура на фоне изящных столиков и чашек из тончайшего фарфора смотрелась зловещей гранитной глыбой. Несмотря на это, каждый второй гость мужского пола поднимался, чтобы пожать ему руку, а девушки краснели и старались сесть так, чтобы показать себя с лучшей стороны: ножки, грудь, губки. Стейш показалось, что она в супермаркете, где только один покупатель – Илья Серов. А все вокруг – товар, который умоляет взять его с полки.

– Шикарный мужик, – заявила Муза, доедая второй макарон[8]. – Зря отказываешься.

– С ума сошла? Он типичный самовлюбленный самец, перед которым все стелются. Привык, что приходит – и все сразу к ногам падают. – Стейш зло глянула на дверь, за которой только что скрылся мужчина.

– А ты, значит, не такая?

Стейш возмущенно фыркнула, но Музу этим было не обмануть. Она неспешно отпила кофе и вернулась к добиванию лучшей подруги:

– Мы дружим двадцать лет. И на моей памяти это первый мужчина, который так тебя зацепил.

– Хочешь сказать – выбесил? Сама посмотри, он же играет со всеми, как зажравшийся кот с попавшими в его лапы мышами. Ходит весь такой важный в своем сером костюме, усмехается, глумится. Да он просто невозможен! Очередной пустоголовый самовлюбленный индюк, который живет на всем готовеньком и верит, что он король мира, потому что у него есть бабло и крутая тачка.

– Точно зацепил. Но я позволю себе заметить, ты неправа. Он не пустоголовый папенькин сынок и не прожигатель жизни. Насколько мне известно, семья Серова действительно очень богата. Но он с юности живет отдельно от родителей и сделал себе карьеру сам, был одним из основателей русской части империи Креспо. Не говоря уже о том, что десять лет назад Захар Креспо исчез, повесив на лучшего друга все дела компании. Все думали, что это конец, но нет. Серов не только сохранил холдинг, но и серьезно расширил бизнес. Он дважды за десять лет получал премию «Руководитель года».

– Ты что, читала его биографию?

Муза пожала хрупкими плечиками и кокетливо улыбнулась.

– Если такой человек приглашает тебя на закрытое мероприятие, лучше подготовиться. Видишь, пригодилось.

– Этот человек просто хотел поймать меня в ловушку и снова поиздеваться.

– Делай как знаешь, но я бы такую настойчивость уже вознаградила. Тем более он зовет тебя работать, а не в койку. Или в этом дело?

– Что?! – Стейш только глотнула кофе и протянула руку к одному из пирожных, но поперхнулась.

– Я среди городской элиты уже много лет, и одно мне известно точно. Каждая незамужняя девушка мечтает оказаться в постели Ильи Серова. Да и, чего греха таить, половина замужних.

– Ты забыла о тех, кто там уже побывал. – Стейш передернуло. С этой точки зрения она о Серове не думала. Точно же бабник.

– Слухи ходят, но пока таких я не встречала. Многие говорят, что были с ним, но сама знаешь эту женскую фантазию. Он ей ручку поцеловал, а она в своих мечтах вышла за него замуж и родила троих детей.