Медная ванная, подобная той, в которой я мылась во дворце короля, стала быстро наполняться водой. А только с предвкушением принялась снимать одежду, как в дверь робко постучала служанка.

Шустрая девушка принесла полотенца и какое-то странное, коричневое мыло. При дворе короля меня намывали всякими ароматными пенками, а тут самый обычный кусок мыла, что подозрительно смахивает на земное хозяйственное. Присмотрелась, принюхалась – и вправду оно родимое.

Ну и жмотяра мне в мужья достался. Даже на мыле экономит!

Сара скромно предложила свою помощь в купании, но я, отказалась, попросив оставить полотенца и мыло на тумбочке возле ванны.

С наслаждением откинулась на бортик и чуть не застонала от блаженства. После экстремального путешествия через заснеженный лес, мои промерзшие конечности, наконец, согрелись, расслабились. И я вместе с ними разнежилась в горячей водичке так, что и выходить не хотелось.

Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Вода в ванной стала остывать. Я попробовала подлить горячей, но тут меня ждало разочарование – из крана потекла лишь тонкая струйка.

В этот момент в ванную тихо поскреблась Сара, спросив, все ли у меня в порядке и не требуется ли больше чего.

– Зайди, пожалуйста, – позвала я. – А что с водой произошло?

– У нас подача горячей воды работает не так быстро. Артефакт еще нагревается, – пояснила служанка. – Вашу одежду я отнесла в прачечную.

– Как? – встрепенулась я. – А что же я надену на ужин?

– Ваш багаж еще в пути…

– Мой багаж? – переспросила недоуменно.

– Он задерживается. Магпочта до нас идет по нескольку дней, а то и неделю, – терпеливо объяснила девушка. – Подобрать вам одежду из гардероба покойной леди Астор?

Новость о том, что мне выслали вещи Ании из дворца, порадовала, а вот то, что идти они будут несколько дней, плохо. Неприятно носить шмотки с чужого плеча! Ладно, гардероб Ании уже почти привыкла считать своим, но вещи какой-то там покойницы надевать стремно и жутко.

Подумала и сама над собой посмеялась.

Как будто у меня есть выбор.

Хотя…

Определенно есть! Можно напялить свой шикарный костюм Снеругки и позлить мужа! Как представлю его вытянувшуюся рожу, так сразу тепло на душе становится. А с другой стороны, есть риск отморозить попу. На улице мороз, а в этом огромном доме не так уж и тепло топят.

– Неси. Что-то теплое и удобное, – наконец решила и принялась намыливаться.

Хозяйственное мыло… Его отталкивающий запах и консистенция полностью убили все удовольствие от купания.

Завтра же дам указание купить нормального мыла. Хозяйка я тут или не хозяйка! Не думаю, что это так дорого. А если и так, то пусть муженек изыскивает средства. Взял в жены? Получай! Я его не заставляла. Пусть теперь содержит.

Из ванны я выползла уже на взводе, а когда увидела наряд, который, с невероятным трепетом, Сара разложила на кровати, чуть не озверела.

– Это что за балахон?

– Простите, миледи? – изумленно и одновременно испуганно уставилась на меня девушка. – Все как вы просили. Тепло и удобно.

Выдохнула, сосчитала до пяти и приказала себе не кипятиться. Прислугу надо лаской прикармливать, а не гневными воплями распугивать. Им, бедным, и хозяина хватает.

– Все хорошо, Сара. Просто не ожидала, что платье будет такое... – запнулась, чтобы подобрать подходящее слово, – практичное.

Сама согласилась, так что деваться теперь некуда, придётся надевать. Откуда ж мне было знать, что усопшая родственница моего благоверного была дамой крейсерских габаритов! По Арэну не скажешь, явно не в неё комплекцией пошёл.