– Большое спасибо, – уличив момент, погладила её по холке, пока дёру не дала, – спасла меня от голода.

От моей ласки, она отпрыгнула в сторону, но хорошо не убежала. А пока она буравила меня насупленным взглядом, я меж тем нарвала яблок в узелок, который прихватила из замка. Затем присела на корточки и выдернула указанные лисой побеги, рассмотрела тщательнее, уж очень напоминали они ботву одного земного овоща. Чтобы проверить свою догадку, найденной крепкой палкой я раскопала клубень и разломила его пополам, языком лизнула оранжевую мякоть – вкус тыквы и крахмала, ну точно батат!

От голода теперь не помру, этого корнеплода тут много наросло. Вот повезло! Из-за недалёкого расположения от брода и хорошего освещения в этом месте влажная плодородная почва, он и растёт.

– Спасибо, лиска! – Обняла бы мою спасительницу, да не дастся. Я с усердием принялась копать, сварю себе суп, может, на кухне в шкафах крупу или чего ещё найду.

Краем глаза заметила, как принюхивается моя знакомая, протянула ей разломанные кусочки, на землю специально перед ней не положила пусть с ладони берет. Надо же приручать дикарку. Теперь я на сто процентов уверена, что это та самая девочка перевёртыш.

Помедлив, поскулив недовольно, она заметалась переминаясь с лапы на лапы, однако всё-таки осторожно схватила из моих рук угощение и стала жадно грызть. Бедняжка…

– Ешь, ешь. А знаешь какая из вот этого овоща получается вкуснота, если его сварить или запечь? – заговорщицки начала я, лиска подняла на меня заинтересованные янтарные глазки, даже жевать перестала.

Осмысленные такие, определенно она знала о чём я говорю.

– С сочным мясом и сливочным маслом или грибами к примеру. Это о-очень вкусно! – тут я притворно вздохнула и пожала плечами, – хотя откуда тебе это знать, ты же просто добрый лесной зверёк.

Лиска слушала меня внимательно, из маленькой пасти потекли слюнки, а в глазах засела такая берущая за душу тоска и одиночество. И мне её так жалко стало, что раздразнила. Чуть не прослезилась.

Откуда она тут взялась интересно? И где её родители?

– Могу угостить, если придёшь в гости? Заодно проводишь до замка, обратно я уже вряд ли сама дорогу найду. Сейчас только накопаю ещё несколько клубней про запас.

Она радостно закивала и принялась мне помогать, нетерпеливо рыла землю лапами.

– Осторожнее, – засмеялась я, – повреждать кожуру у этого корнеплода не надо, тогда он будет дольше храниться в прохладном месте. Лиска послушалась, стала копать аккуратнее и носиком вышвыривать «батат» на свет.

Ну вот, кажется я нашла способ заманить малышку в замок. А там походу разберемся.

10. Глава 3. Уборка и секреты

Мы прошли где-то уже больше половины обратного пути, я с усердием волокла узелок с добычей, который взвалила на плечо. Лиска петляла впереди, указывая дорогу. Да-а, далеко меня занесло.

– Подожди, дай передохнуть, – я остановилась на узкой тропинке, сбросила ношу на землю и сама присела там, где стояла, вытянув уставшие ноги на траве. Со стоном привалилась к стволу дерева и протянула: – Фу-ух. Тяжело как.

Нет, это не дело. Доставшееся мне тело дочки чародея слабое. На Земле я часто ходила на фитнес, поддерживала форму. Нужно заняться физической работой, чтобы силы нарастить – вон в замке благо её полно. И полезно и приятно будет чистоту навести.

Лиска подскочила ко мне и ободрительно фыркнула, мол, немного пройти осталось, потерпи. В глаза всё заглядывала и нетерпеливо помахивала пушистым хвостом, вкусно поесть хотела мной обещанное. Я улыбнулась и погладила её по маленькой головке, шарахаться от меня она перестала.