Из темной листвы высунулась её обиженно сопящая мордочка. Янтарные глазки пристально наблюдали за мной, всё больше уверяя меня в правоте, что под личиной зверька скрывалась девочка. Что ж, нужно как-то заслужить её доверие. Дикарка она похоже ещё та.

Поднялась на ноги и побрела дальше. Нарочито больше не обращала на неё внимание, но краем глаза косилась. Лиска пряталась, но следовала за мной попятам.

– Я о-очень голодная, а в замке еды нет, – посетовала вслух, чтобы она меня слышала. Раздвинула руками плетень лиан, сорвала один оранжевый цветочек и воткнула его себе в косу. Чудно получилось. – Мрак посоветовал тут поискать, но я не знаю, что можно есть а что нет.

Я всё углублялась дальше в лес, надеясь, хоть земляники какой найти или плод сорвать с дерева, грибов сыскать в конце концов. Рыжий мех лиски мелькал то тут, то там, глазки светились в затемнённых участках леса. Я перелезла поваленное древо и услышала слабое журчанье воды впереди – отлично, где-то рядом ручей. Очень надеюсь, что пресный.

Через несколько минут вышла на поляну и – о чудо! – наконец нашла ягодки! Синие, продолговатые, спелые и ароматные. А через метров шесть-пять от них блестел серебристый ручеёк. Рот наполнился слюной, на радости кинулась к ягоде отдалённо напоминающую чернику, только формой иначе. Нарвав полую горсть села на колени и рассматривала свою добычу. Можно есть или нет? Не отравиться бы.

Несмотря на аппетитные выглядевшие дольки интуиция подсказывала, что есть их не стоит. Каким-то шестым чувством я знала это. Может, кровь нимфы мне это нашептывала. Эх, жалко…

Хотела уже выбросить, но тут заметила, как внимательно за мной следит моя новая знакомая. Думая, что я не вижу её, лиска подобралась ко мне ближе сбоку и вытянулась вся в струну, пофыркивала, носик её морщился, приятный запах ягодок ей абсолютно не нравился. Я вздёрнула бровь, знает, что ядовиты?

Не воспользоваться ситуацией в свою пользу я не могла.

– У-у какие красивые и наверняка вку-усные! – протянула я, пересыпая горсть из ладони в другую. – Сейчас как наемся…

Взяла пальцами крупную ягодку, медленно стала подносить ко рту, лиска напряглась и подняла мордочку, а потом как кинется ко мне со скулежом. Она выбила лапой синие ягоды из моих рук, неглубокая царапина осталась на кисти, но это ничего.

– Что такое? Нельзя их есть? – притворно разочарованно вздохнула я. Лиска отрицательно махнула головой. Больше не убегала. И я была этому рада. Понравилась я ей видно, раз решила спасти от верной смерти непутёвую девушку. – Покажешь, что можно?

Теперь она кивнула. И, крутанувшись на месте, помчалась к замшелым большим камням.

– Погоди, лиска! – остановила я свою спутницу, она застыла там, где стояла, только мордочку в мою сторону повернула, мол, чего ждать, голодная же ты? А я встала, отряхнула подол от травинок и рассыпавших ягод. – Дай хоть воды напиться.

Она улеглась на траву, положила голову на лапы и чувствительный к запахам нос кончиком пушистого хвоста прикрыла, стала меня дожидаться. Что ж, задерживаться я не собиралась. Склонившись над ручьём, тщательно вымыла руки от ягодного сока и, зачерпнув в ладони прозрачной водицы, сделала глоток – пресная! Я и напилась вдоволь.

Моя провожатая повела меня в другое место, где рядом с бродом на невысоких деревьях росли круглобокие сиреневые фрукты, а в земле какие-то побеги. Лиска заверила кивками головы, что всё съедобное. Я сорвала три плода, обтёрла один об подол и надкусила… ммм, как груши наши. И быстренько слопала все три. Не забыла и лиску поблагодарить.