Из странного, почти сладостного состояния меня вывела какая-то эмоция. Мягкая, как дуновение ветерка, она коснулась рогов и испуганно отшатнулась. Ветер? Эмоции? По ту сторону жизни? Быть такого не может… Или может?

Еще несколько секунд ничего не происходило, а затем я понял, что ощущения совсем не фантомные. Кто-то меня касается, вот уже рядом с ребрами. Прижал ладонью чужую маленькую ручку и приоткрыл глаза, пытаясь понять, где я и что случилось.

Передо мной сидела испуганная светловолосая девушка, которая приходила во снах, а я принял ее за ангела. Она что-то лепетала, кусая губы. Оказалось, ее зовут Леста и она купила меня у Аюра. Воспоминания нахлынули внезапной лавиной, все и сразу: смерть Фьенны, быстрый военный суд, радиоактивная тюрьма на забытом астероиде, пираты…

— Смотри, на тебе уже нет наручников! — В тяжелые размышления вклинился голос хорошенькой захухри.

То, что она слабая человеческая девушка, у нее буквально на лбу написано: длинные золотистые локоны, милая челочка, пронзительные кофейные глаза — кстати, необычное сочетание для захухри — ямочки на щеках, маленький носик. Мои ладони были в разы крупнее, чем тонкие аристократические запястья Лесты, а грубые мозолистые пальцы с заусенцами не шли ни в какое сравнение с ее с аккуратными овальными ногтями. Она все говорила, а я вдруг испытал глухую ярость, поняв, что наручники, с которыми уже сжился, проносив не один десяток лет, вдруг исчезли!

— Ты сняла с меня успокоители? Зачем?!!

Как и ожидалось, глупый ангелочек не смог даже слов подобрать в свое оправдание. Ну не дуреха ли? Девушка! Беззащитная! Сидит на одной постели с незнакомым мужчиной и радостно щебечет, что сняла с него таноржские успокоители! Высокотехнологичные устройства, которые по окончании суда надевались на преступников до конца жизни. Они распадались на звенья-полукольца, лишь когда у гуманоида окончательно пропадал пульс, и в очень редких случаях их снимали после успешной апелляции.

Она что, ненормальная? Купить больного полудохлого раба, зачем-то его выхаживать, снять наручники?!..

На миг на симпатичном личике проявились упрямые черты Фьенны. Она так же глупо себя повела, поверила траскам, обвела меня вокруг пальца… и только поэтому произошла трагедия.

Ярость на поступок Фьенны, на себя, что не смог уберечь невесту, смешалась со злостью на непонятную девчонку, освободившую меня. Перед глазами вспыхнуло прошлое, так ярко и дико, что хотелось выть. Под гнетом эмоций и призраков прошлого я схватил Лесту и притянул к себе, демонстрируя, что могло бы произойти, будь на моем месте любой другой гуманоид — с плохими мыслями. Жестокие слова сорвались с губ, нутро замерло в ожидании, что вот — сейчас! — она испугается и заплачет. Будто бы этот миг мог поменять и перечеркнуть прошлое! Если бы Фьенна испугалась, если бы самовольно не пошла на те переговоры…

И понял, что просчитался, почувствовав тонкий комариный укус в районе шеи. Тело предало, переставая слушаться.