От неожиданности парень оглушенно завис и только беззвучно раскрывал рот. Все в столовке замерли, ожидая дальнейшего развития событий. Димон и ещё пару девчонок достали телефоны, снимая происходящее на камеру.

Марат побагровел, медленно развернулся к Рыжей, которая так и стояла на стуле, и замахнулся правой рукой. Но тут подоспел я, перехватив руку. С другой стороны материализовался Самурай, заламывая Марата в болевой приём. А Машка тем временем, пока мы разбирались с беснующимся парнем, спрыгнула со стула и принялась помогать Костяну: подняла тетради, протянула пачку влажных салфеток.

Я мысленно хмыкнул: за себя она бороться не стала, а сирого и убогого в беде не оставила.

Прозвенел звонок, народ стал медленно рассасываться из столовки, обсуждая произошедшее. Мы с Самураем выпустили Марата. Я подавил желание пнуть его напоследок. Судя по лицу Тимура, он думал о чём-то таком же.

Марат схватил пиджак со спинки стула, рюкзак и окатил нас, оставшихся в столовке, злым взглядом. Открыл было рот, но промолчал, лишь презрительно дёрнул уголком губ и вышел.

Я остался осматривать картину маслом: Рыжая помогала Косте оттереть кофе с рубашки, Самурай терпеливо стоял рядом, держа свой и Машин рюкзаки. Я тут был явно лишним, хотя, уходя, перехватил взгляд девушки, но, что он означал, не понял. А гадать не стал.

— Слышь, Костян, — я сцапал своего падавана в коридоре после уроков. — Дело есть.

— Ко-конечно, Ярослав. Для вас всё что у-у-го-годно.

— Ты же в курсе тотализатора?

Костян кивнул, чуть не выронил рюкзак, перехватил второй рукой поплотнее папку и принялся переступать с ноги на ногу.

— Что ты мнёшься? В туалет, что ли, хочешь?

— Нет, Ярослав, что вы. Это я тааааак, — принялся мямлить чудик.

— Да ладно, забей. Ты вот мне скажи, почему ты об этом не расскажешь Ры… Машке, чтоб она была в курсе?

— За-зачем?

— Ну она же тебя спасла, заступилась. Марату не дала в обиду. Вот и ты ей помоги, не дай подставиться.

Костян как-то странно на меня взглянул, мельком, но с явно различимым удивлением. Быстро опустил глаза в пол и опять принялся заикаться:

— Я-яя бы неее стал этого д-делать, Ярослав. Только если вы на-на-настаиваете.

Я даже опешил от его слов, никак не ожидая отказа.

— Почему?

— Потому что каждый сам за себя, — даже не заикаясь, слитно произнёс Костян.

— Закон джунглей, — хмыкнул и посмотрел на увальня по-новому. Новые вводные мне не понравились. Но… заставили подумать о том, что победа в тотализаторе мне нужна как никогда.

Я бы, возможно, ещё потянул кота за яйца в денежном вопросе, но вечером был созвон с ребятами-разработчиками, и вопрос оплаты встал как никогда остро.

Через полчаса после завершения разговора наши с Рыжей фотки улетели в общий чат.

Реакции от ребят я дожидаться не стал, удалился.

Через полчаса на счёт упал выигрыш. Ещё через пару минут я оплатил сумму по договору.

5. Глава 4

Глава 4

«Ты отпускай меня, хуже не будет.

Память кусками, обрывками снов.

Время безжалостно всех нас забудет.

Время всегда убивает любовь.

Я изменился, меня не узнать.

Кровь не бурлит, это просто вода.

Новая жизнь, ты меня понимаешь,

Но по ночам, как и ты, иногда…

Вспоминаю…».

Настоящее

Мария

Сентябрь

— Ты, Ржавая? — прозвучало над головой.

Я вскинула голову и напоролась на пристальный взгляд серых глаз. С чтением по лицам у меня были напряжённые отношения, а вот с фантазией — всё хорошо. Я мигом додумала, что Ярослав Зацепин, мой школьный кошмар и первая влюблённость в одном лице, смотрит на меня уничтожительно, презрительно и далее по тексту. И тут же всколыхнулись комплексы, которые если и не зародил этот парень в мою юношескую пору, то обильно подпитал своим поступком.