Меня от этого предположения бросило в жар.

— Не переживай, — она со смешком похлопала меня по руке. — Ронал — крепкий орешек. Не думаю, что он так просто сдаться. За месяц, пока тебя не было, ведь ничего не изменилось. Ну, кроме того, что граница Предела стала ещё ближе, — ведьма нахмурилась.

— А как вы поняли, что у Эвы нет способностей ведьмы? — слова Гризеллы меня не успокоили, наоборот, заставили переживать ещё сильнее. Прошел целый месяц… Ронал мог и забыть, что Эва уже не я. Они могли найти общий язык, понравиться друг другу. Во всяком случае, картина, которую я наблюдала, никак не отрицала такую возможность, а наоборот…

— Её проверял Ронал. И пытается проверять до сих пор. Никакой магии, как ни крути.

Ну вот, значит, они постоянно общаются, взаимодействуют… Сблизилась, наверное. Ведь не зря существует пословица: с глаз долой, из сердца вон… А тут и перед глазами все та же персона, разве что характер слегка изменился. И то не факт.

— Но теперь ты вернулась, и у нас появился новый шанс спасти этот никчёмный мир, — Гризелла между тем радовалась своему.

— Мне надо как-то передать Роналу сообщение, где находится лунарис, — сказала я уже бесцветным голосом. — Может, это сделаете вы?

— Ты разве не хочешь это сделать сама? — Гризелла посмотрела на меня с прищуром.

— Не думаю, что теперь в этом есть смысл.

— Ты должна встретиться с Роналом! Он ждёт…

— Как вы это себе представляете? — я откинулась на спинку стула. — Прошёл месяц, он, может, меня уже и забыл…

— Эй, что за заунывные речи? — Гризелла глядела на меня с улыбкой. — Давай поспорим, что он тебя узнает, даже если ты сама ему об этом не скажешь?

— Да, ну, глупости… — я угрюмо усмехнулась.

— Нет, давай поспорим! Если он не поймёт, что ты — это ты в течение недели, то я… Сама передам ему сообщение про лунарис и ещё сделаю все, что ты захочешь. А если же проиграешь ты, то никуда от нас не уйдёшь. И выполнишь свой долг Великой, чего бы тебе это ни стоило, — последнее она произнесла уже без улыбки.

Гризелла протянула мне руку. И я пожала её. Конечно же, мне хотелось проиграть этот спор, даже если долг за него окажется столь серьёзным.

4. Глава 4

Всю ночь я ворочалась и почти не спала. Мало мне было беспокойных мыслей, так ещё топчан, который выделила Гризелла мне для сна, был ужасно жёсткий и узкий.

Утром, проснувшись, я не застала ведьму дома. На улицу выйти не решилась, только выглянула в окно. День обещал быть солнечным, но ветреным: верхушки деревьев мотало, а по густой траве пробегали волны. От нечего делать я заварила чай, как это делала накануне Гризелла. На столе ещё со вчерашнего вечера стояла корзиночка с печеньем, ими я и позавтракала, запивая травяным чаем.

Наконец со двора послышались шаги и кряхтение, и вскоре в дом ввалилась запыхавшаяся хозяйка с целым чемоданом.

— Что это? — спросила я, подбегая к ней, чтобы помочь.

— Твой багаж, — Гризелла опустилась на стул. — Или ты собираешься идти в замок в этом своём платье? — она кивком показала на мой сарафан. — Открывай и выбирай себе наряд…

Чемодан оказался из толстой жесткой кожи, потертый по углам и с болтающейся на честном слове ручкой. Внутри лежало несколько платьев, весьма скромных по сравнению с тем, что я носила, будучи графиней Барбантиа, пара коричневых туфель и шляпка.

— Представишься гувернанткой, которая ищет работу, — сказала Гризелла.

— Но в замке не нужна гувернантка, — возразила я.

— Притворись, что тебя обманули, — пожала плечами ведьма. — Придумай что-нибудь, чтобы Дара оставила тебя. Ты же смышленая. Не думаю, что они откажут в крыше над головой бедной сиротке.