Мы с Дагобером снова замерли, хотя я послушно держала его за шею, прижимаясь к его плечу подбородком.

- Не вмешивайся, - велел Чокнутый Эльф кому-то, не отводя от нас взгляда. – От них не убудет после нескольких укусов, а шпионы мне тут не нужны.

- Мы не шпионы! – просительно сказала я.

- Какие они шпионы, - тихо засмеялась невидимая женщина. – Ты посмотри, как жестоко их искусали.

- Не смертельно, - проворчал Чокнутый Эльф, но я видела, что его решимость тает, как воск на солнце, хотя арбалет он не опустил.

- Пусть войдут, - продолжала женщина, так и не показываясь. - Им нужна помощь.

- Это нам она нужна, - Чокнутый Эльф упрямо мотнул головой. – Не вмешивайся, я защищаю тебя.

- Да это их надо защищать! – женщина засмеялась уже в голос – Они совсем безобидные. Не угрожай им и отзови собак. А вы – идите в дом, бедолаги. Надо вытащить пчелиные жала и смазать укусы.

- Не разумно, - прищелкнул языком Чокнутый Эльф, но уже сдался.

Он опустил арбалет и, помедлив, свистнул собакам. Волкодавы тут же перестали рычать и убрались под крыльцо, в тенек.

- Заходите, - позвала женщина. – Заходите же!

- Лучше бы их прогнать, - Чокнутый Эльф передернул плечами, а потом прикрикнул на нас: - Что застыли? Заходите, пока разрешают!

- Пойдем? – спросил Дагобер у меня, не поворачивая головы.

- Угу, - я сползла с него и сердито одернула куртку.

Глупо было так цепляться за принца, но еще глупее было бы лезть обратно к пчелам.

Собаки зарычали, когда я подошла к крыльцу, но послушно не двинулись с места. Чокнутый Эльф посторонился, пропуская нас, и мы с Дагобером вошли в дом.

- Проходите на веранду, - из смежной комнаты, указывая нам дорогу, вышла человеческая женщина – небольшого роста, полноватая, черноволосая, со смешливыми темными глазами и доброй улыбкой. Не особенно красивая, но такая милая и домашняя, что сразу вспоминались мамины сырные лепешки и чай с мятой.

Проводив нас на веранду – светлую, с огромными окнами, женщина пододвинула скамеечку, чтобы мы могли сесть, и сказала:

- Подождите немного, я принесу мазь.

Она и в самом деле вернулась очень быстро – мы только-только успели присесть. Чокнутый Эльф смотрел на нас неодобрительно, и не выпускал арбалета из рук.

- Показывайте, куда укусили? – женщина принесла чашку с бело-желтоватой мазью и бутылочку зеленого стекла, в которой плескалась какая-то маслянистая жидкость.

Дагобер тут же подставил физиономию, и женщина ловко извлекла пчелиные жала из его губы.

- Еще в спину укусили, - признался Дагобер.

- Снимайте рубашку, - сказала женщина. – А вашего спутника пчелы не побеспокоили?

Я молчала, не представляя, как признаться, что и меня пчелы покусали за спину и за бока, и еще кое за что.

- Его тоже погрызли, - сказал Дагобер. – Что молчишь, гном? Снимай ру…

- Нет!! – заорала я, резко вскакивая.

- Не двигайся! – гаркнул Чокнутый Эльф, вскидывая оружие.

- Он буйнопомешаный, можете его пристрелить! - сказал в сердцах Дагобер, который едва не свалился с лавки, когда я вскочила.

- Со мной все в порядке, - забормотала я, плотнее запахивая куртку.

- В порядке? – Дагобер снова уселся на лавку и подставил женщине лицо, чтобы лечила дальше. – Да тебя там чуть не съели, коротышка.

- Морохир, займись своим соплеменником, - улыбнулась женщина, единственная оставшаяся невозмутимой. – А я помогу гному.

- Все хорошо, благодарю, хозяюшка, - заблажила я, но женщина уже приобняла меня за плечи, развернула в сторону комнаты и легонько подтолкнула.

– Гном немного стыдлив, это сразу видно, - сказала она. - Я провожу его в свою комнату.