Я обменяла золото на деньги и купила несколько готовых платьев. Сапожки и накидку пока оставила свои - они были на порядок теплее и качественнее того, что продавали в Порт-Кале. После салона модистки я попросила Алестера показать лавку женских штучек. Газетчик покорно исполнил роль гида и привёл меня к двери с еловым венком и лентами. Вывески у женской лавки традиционно не было.

Парики я не любила, поэтому покрыла волосы тёмной краской и убрала под шляпку. Несколько флаконов пришлось взять с собой - по словам мисс Лари, хозяйки лавки, краска быстро смывалась. Глаза я густо подвела чёрным, добавила себе родинку над губой и нарисовала шрам на щеке. В академии был специальный курс по гриму и маскировке, где нас учили рисовать подобные шрамы. Вроде мелочь, но сбивает с толку - человек запоминает изъян и не запоминает лицо. Впрочем, роковая брюнетка в шляпке была похожа на меня очень отдалённо. Не говоря уже о том, что я никогда не носила сарафан с кожаным поясом и тяжёлой бархатной блузой.

Закупив флакончики для гигиены, я убрала их в сумочку, спрятанную под накидкой. Увы, эта приметная накидка и выдала меня Алестеру, от которого я планировала незаметро улизнуть.

Газетчик, оглядевший меня с ног до головы, весело хмыкнул:

- Слишком яркий макияж. В Порт-Кале так красятся вдовы, которые ищут нового мужа. Если ты не хочешь привлекать внимания, лучше сбавь обороты. Но... от кого ты прячешься, Белль? От любителя булок и грудей?

- Заткнись! - не выдержала, машинально сжимая кулаки. - Это не твоё дело! Я просто хочу остаться инкогнито, ясно?! Чтобы никто не связал моё имя с вашим паршивым городишкой!..

Он выставил впрёд руки, демонстрируя поражение.

- Хорошо-хорошо, я больше не поднимаю эту тему. Сегодня какой-то день наперекосяк, честное слово. Давай я лучше угощу тебя шоколадным мороженым. Поверь, шоколадное мороженое у нас вкуснее, чем в столице!

Настроение было испорчено, но предложение Алестера я приняла - наверное, от отчаяния. Сомневаюсь, что "любитель булок и грудей", как окрестил его газетчик, будет меня искать. Если только по велению семьи.

Красилась я скорее по привычке, чтобы не объясняться со знакомыми. К постоянной маскировке нас тоже приучили в академии. Тем более, перед отъездом мне попалось одно интересное дело...

...А потом случилась бабка с мышами.

- Демонические мыши, мистер газетчик, как есть демонические! Ангельским крылом клянусь, плохие это мыши!

Бабка вылетела из ближайшей подворотни и вцепилась в Алестера намертво, как капкан. Газетчик явно растерялся от её напора - и это решило исход битвы. Бабуля, демонстрируя недюжую для своего возраста силу, потащила его за собой. Тихо хихикая, я посеменила следом - не отказываться же от бесплатного представления!

- Ох, страх-то какой, мистер газетчик, - сетовала тем временем бабка, - вчера спасу от них не было - шептались, ироды, шуршали, банками звенели! Душу мою, бессмертную, стало быть, украсть собирались. Ой, натерпелась я, натерпелась! Всё утречко вас искала!

Алестер попытался сбросить руку бабки, но та для верности схватилась за него второй.

- Почтенная, я никак не могу понять, а зачем вам газетчики? Идите к инспекторам, в мэрию - пусть они вашими мышами занимаются! - недовольно бросил мужчина, не теряя надежду достучаться до бабки. Но ей удалось нас удивить!

- Я в полиции была уже - меня к вам послали! Дескать, газетчики у нас демоны, они с демоническими мышами справятся! Я и пошла! Вы ещё прославитесь на весь Порт-Кале, мистер газетчик! Город-то надо от мышей зловредных спасать! Они из моего подвала-то к другим пойдут!