Меня удивило, что змей спросил мое согласие после всего, что мне уже навязали в Долине Водопадов. Ведь ему ничего не мешало наполнить пару-тройку пробирок, когда принес меня сюда и я была без сознания.

– Повелитель не производит впечатления того, кто легко со всем соглашается. К тому же ты упустил тот факт, что он хочет получить внуков с твоим даром.

– Если решу проблему с рождаемостью и магией, меня могут женить на ком угодно, не обязательно на тебе.

Внезапно после этих слова Эшхассара сердце кольнула ревность. Неужели я этому блондину так противна, что ему так не терпится избавиться от меня? Но тут же одернула себя: Фелиша, ты забыла, что он змей! А рядом со змеем тебе не место, будь он хоть самим повелителем, а не принцем.

– Ведь нам обоим не нужен этот брак, не так ли? В этом мы с тобой похожи.

– Ну я-то хотя бы не ядовитая, – поддела я нага и неожиданно для себя согласилась: – Хорошо, я дам кровь для твоих исследований.

Наг поднялся из-за стола, уложив салфетку на скатерть рядом с пустой чайной чашкой, и произнес:

– В таком случае идем в лабораторию. Заодно покажу тебе дом.

Я поднялась и последовала за нагом, который уже ждал меня у раскрытой двери.

– Не думаю, что нам удастся задержаться здесь надолго: после твоего появления именно меня прочат в наследники престола. Уверен, отец будет настаивать на том, чтобы мы жили во дворце. Однако знать, что и где тут расположено, тебе все равно будет нелишним.

При мысли о жизни во дворце мне поплохело: вряд ли все его обитатели станут щадить мои чувства, пряча хвосты, как Эшхассар.

Наг провел меня по первому этажу, где были расположены кухня, столовая, кладовая, несколько гостиных, библиотека и лаборатория. Второй этаж, по его словам, занимали спальни и небольшая оружейная, которые он обещал показать мне после.

В лаборатории наг усадил меня на стул, извлек откуда-то небольшой острый кинжал, который обработал обеззараживающим средством.

– Дай руку, – приказал змей, и я послушалась, обреченно отворачиваясь, чтобы не видеть все, что произойдет после.

– Вида крови ты тоже боишься? – деловито поинтересовался змей-ученый.

– Не то чтобы я падала от этого в обморок, но смотреть, как у меня берут кровь, не люблю. В конце концов, тебе же не нужно, чтобы я дернулась в неподходящий момент? – раздраженно поинтересовалась я, думая, сколько еще он будет препарировать мои страхи, заостряя внимание на каждом.

– Можешшшь поворачиватьссся, – насмешливо прошипел наг.

Ранки на моей руке не осталось – похоже, Эшхассар успел залечить ее. Хотела поблагодарить, но, поглядев на змея, ахнула: наг макнул в пробирку стеклянную палочку, облизал ее и, причмокивая, прикрыл глаза, словно дегустатор, смакующий неизведанный ранее напиток.

На фоне этого действа заверения в том, что кровавые жертвы в Сайдерласске не в чести, выглядели насквозь фальшивыми.

– Что ты делаешь?! – в ужасе воскликнула, вскочив со стула.

– А? – непонимающе спросил наг, открывая затуманенные глаза и обмахивая верхнюю губу раздвоенным языком. – Прости, не удержался. Захотелось сразу попробовать...
– Попробовать?! – Санкристэль, надеюсь, сейчас он не скажет, что попаданки у них любимое блюдо!
– Я хотел сказать – попробовать провести первичный анализ. Хотел узнать, на сколько процентов ты человек, – покаянно произнес змей, но искорки смеха в глазах выдавали его с головой. Да как он смеет меня дразнить?!

– И что ты там распробовал? – недружелюбно произнесла я.

– Дракона в тебе процентов двадцать. Ты не беременна сейчас и никогда не была, а еще твоя кровь не похожа ни на одну из девяти базовых групп, встречающихся в этом мире.