– Слава демиургу! Где ты была, Фелиша? Я обыскал всю академию. Даже на башню с часами взобрался, – пробасил дракон. – Я уже начал думать, что ты, жестокая, решила меня отвергнуть и отправилась домой без меня!

– Прости, пожалуйста, просто мой обман раскрылся, и меня допрашивали ректор и темный искусник. Представляешь, они оба влюбились в призрак той девушки-отличницы, что сдала за меня все экзамены, и с ног сбились, пока искали ее.

– Бездна, и что же теперь? У тебя отнимут платиновый диплом и твой отец не позволит нам быть вместе?! Нет, я этого не переживу! Давай убежим и поженимся тайно?

– Прекратите-ка говорить глупости, эстион Тормат! Заучка-Сэль попросила ректора оставить мне диплом, а он настолько потерял от нее голову, что согласился.

– Это же замечательно!

– Вот именно! Скорее, идем на портальную площадь. Мне не терпится вернуться домой и представить тебя отцу!

Мы длинно, сладко поцеловались и, взявшись за руки, направились к выходу из академии. Улыбка безудержной вольной птицей рвалась с моих губ.

Я чувствовала себя так комфортно и правильно в сильных руках Ингвара, который обнял меня перед тем, как ступить в портал. Скоро мы поженимся и этот могучий дракон будет всецело мой! Просыпаться рядом с ним каждый день и больше не прятать ни от кого наши отношения… о, это будет чудесно!

А еще здорово, что мне не придется больше учиться! Не будет больше нудных лекций, ночной зубрежки и зачетов!

Мы рассчитывали прибыть в мой родной город к обеду, но разбирательства в Академии Драконов отняли половину дня. Поэтому, выйдя из портала, мы обнаружили, что день уже клонился к вечеру. Сумерки еще не наступили, но было уже довольно темно из-за приближающейся грозы.

– И часто у вас тут такая погода? – спросил дракон, пытаясь перекричать гром, и поспешно раскрыл над нами магический купол от дождя.

– В начале лета частенько! – прокричала я в ответ, а потом, вскрикнув, зажмурилась и прижалась к любимому, потому что небо расчертила пополам ослепительно яркая, по-настоящему страшная молния.

Дождь уже лил вовсю, когда мы отыскали извозчика и с удовольствием забрались в уют и сухость кареты.

Я ожидала, что Ингвар будет расспрашивать о моем родном городе, но дракон молчал и бесконечно поправлял ворот рубашки вокруг мощной шеи.

Я улыбнулась. Этот варвар не любил парадные костюмы. Мне кажется, он бы носил шкуру, если бы это допускали приличия. Я накрыла ладонь мужчины своей.

– Волнуешься?

– Конечно! Как я могу не волноваться? Ведь ты для меня дороже жизни! Вдруг я не понравлюсь твоему отцу и он отдаст тебя другому? Я же тогда умру от тоски! – жарко прошептали мне на ухо, слегка куснув за мочку.

– Брось! В отличие от меня, ты не полукровка, а настоящий дракон. И еще папа не посмеет нарушить свое обещание. Он сказал, что я могу выбрать себе жениха, если с отличием окончу академию!

– А если он узнает, что мы уже…

– Не узнает, потому что мы ему не скажем! А после свадьбы… думаю, ты же пожертвуешь пару капель крови ради спасения моего честного имени?

– Ради тебя я готов отдать всю свою кровь!

– Всю не надо! Не то как ты полетишь со мной к Драконьим горам и завершишь свадебный ритуал? – рассмеялась я, шутливо толкнув Ингвара локтем в бок.

За разговором дорога до Вармона – родового гнезда моего семейства – прошла быстро и незаметно.

Казалось, все должно пройти благополучно. Платиновый диплом в кармане, помолвочное кольцо сверкает на пальце, но смутное ощущение приближающейся беды не давало мне покоя.

– Ты так бледна. Устала? – спросил меня дракон, когда мы вышли из кареты.