— Может, нужно было спросить его о круге? Вдруг ему что-то известно? — спросила я, как только мы оказались в коридоре и дверь на кафедру закрылась. — Ты хоть представляешь, сколько он всего может знать о Пенелопе, чего не знаешь ты?

— Завтра, — устало ответил Марк. — Сейчас мне хочется только убить его. Да и сомневаюсь, что ему известно что-то о круге. Если ты мне не смогла рассказать, то и Пенелопа… своему... любовнику. Демон его поглоти… Ох, Полина, давай не здесь. Молчи, пока не доберёмся до перехода. Я слишком зол, чтобы сейчас что-то обсуждать.

— Пожалуйста, Марк, давай поговорим с Неро ещё немного, а потом отправимся к ведьме. — Мне не терпелось узнать больше, и так просто расставаться с ценным источником информации я не была готова. В конце концов, от скорости расследования зависела скорость моего возвращения домой. — Хотя бы спросим, знал ли он, зачем ей помощь Гарады. Дай карточку, я спрошу, видел ли он у Пенелопы её раньше.

Упрямство Марка было поистине непробиваемым.

Подошла поближе и заглянула в лицо опекуну. Я действительно собираюсь его упрашивать, чтобы не оттягивать расследование?

— Тебе не нужно возвращаться туда. Просто дай мне карточку.

Меня тоже произошедшее потрясло. Ведь Марк так расписывал отношения между тёмными и светлыми, что и я прониклась. А оно вон как оказалось…

Марк достал из кармана карточку, задумчиво посмотрел на неё, но отдавать не спешил. Зажал между пальцами и поднял руку, когда я потянулась за ней.

— Нет, — удивил он меня своим ответом.

— Как это нет? Я думала, мы партнёры и вместе распутываем это…

— Нет, — повторил этот упрямый… Как там сказал про него Неро, пока думал, что я Пенелопа?

Болван!

Меня захлестнула обида. Можно подумать, я только для себя стараюсь.

Я потянулась за приглашением и почти схватила его. Но пальцы опекуна крепко держали карточку.

— Почему я должна ждать, пока ты возьмёшь себя в руки? — проворчала я, пытаясь перетянуть приглашение. Благо материал был очень прочный, порвать будет трудно. — В конце концов, все мы взрослые люди, — говорила я, чуть подпрыгивая, потому что Марк пытался поднять руку выше, а я не хотела отпускать. — И любой может… покуситься на запретное… Сомневаюсь, что это первый случай…

Я уже несла всякую ерунду и закипала ни с того ни с сего. И не придала значения, когда руку охватило языками светлого пламени.

Оно перешло на приглашение, но не спалило его. Сова с рисунка вдруг ожила и, увеличившись в размере, взлетела надо мной.

Вот же… Чёрт.

Не успела я спросить у Марка, что происходит, как серебристая птица взорвалась, рассыпавшись в пыль.

Серебристые искры не спешили осыпаться на пол, а собирались в кучу. А меня будто потянуло в это облако.

Марк очнулся первым, крепко обхватил меня за плечо и притянул к себе. Я ощутимо впечаталась в твёрдую грудь мужчины, но ощущение, что меня затягивает, не прошло. Через секунду уже нас обоих затянуло в портал, появившийся из облака.

И кто говорил, что в академии нельзя открывать порталы?