Мой ответ почему-то сильно удивил магистра. И рассердил, судя по вмиг сошедшимся на переносице бровям.

— Этот… заносчивый болван!.. — тихо прорычал магистр Неро, чуть ли не поднимаясь со своего места. — Ладно, не будем о нём. Куда ты пропала перед отъездом? Я нигде не мог тебя найти. Я передумал… Надеюсь, ещё не поздно?

Ну вот я и засыпалась, нежданно и негаданно. Откуда мне знать, зачем Неро искал Пенелопу? И поздно для чего?

Ну, зато я догадываюсь, почему он Пенелопу не нашёл.

Ответить на вопросы мужчины мне было нечего. Оставалось сидеть и глупо хлопать глазами.

Магистр лениво встал и направился в мою сторону, не отрывая взгляда. От этого стало ещё больше не по себе.

Я очень надеялась, что он идёт дать какое-то задание, а не что-то плохое со мной сделать.

Магистр обошёл меня и встал со спины. Замерла, боясь лишний раз пошевелиться.

— Ты слишком напряжена, — пробасил он, стоя прямо за мной.

Ну ещё бы. Я, может, жду, когда меня убивать начнут.

Но у магистра было на уме совсем иное.

Сначала я почувствовала чужое дыхание в волосах. Медленное и глубокое. А потом магистр положил ладони на мои плечи.

Стальная хватка не позволяла лишний раз пошевелиться, не то что вырваться. Но я пока не пыталась. Посмотрю, что он предпримет дальше.

Всё происходило быстрее, чем я успевала осознать.

— Пенелопа, — имя, сказанное прямо мне в ухо, вызвало волну мурашек. Поведение магистра откровенно пугало.

Пальцы с моих плеч плавно переместились на шею.

Что… Это он мне массаж делает?!

Пока происходящее не вписывалось в мою теорию «убийца — магистр».

Неро перестал удерживать меня, и я рискнула встать и прервать незапланированный сеанс массажа. Повернулась, но отойти от стола не смогла.

Магистр стоял ко мне слишком близко. Непозволительно, я бы сказала.

Подняв голову, я смогла рассмотреть серебристо-серую радужку его глаз.

Голодный потемневший взгляд мужчины говорил об определённом желании. Совсем не вязавшемся с образом строгого преподавателя и моральными принципами этого мира.

Надо было что-то сказать. Как-то отвлечь мужчину, но я не могла ничего придумать так быстро.

Магистр не собирался ждать и накрыл мои губы своими. Поцелуй вышел быстрым, смазанным. Неро прижался ко мне своим лбом и, тяжело дыша, забормотал:

— Я так скучал… Не могу без тебя… Я люблю тебя.

Снова попытался меня поцеловать. Но я не смогла ответить на его порыв.

Просто не могла притворяться настолько. Лгать тому, кто говорит тебе такие горячие слова, слишком жестоко.

Моё бездействие не прошло незамеченным. Магистр отстранился, впиваясь в меня взглядом. Но не отпустил. Его рука крепко держала меня за волосы на затылке. А другая нежно гладила кожу на шее.

Глаза магистра с каждой секундой всё больше наполнялись льдом, а руки будто каменели.

В этот момент, всего несколько секунд, он считывает меня как открытую книгу. Именно сейчас он понял… Понял, что я не Пенелопа.

Будто проверяя, Неро снова впился в мои губы безжалостным поцелуем. Не смогла ничего с собой поделать и попыталась оттолкнуть мужчину, упираясь ладонями в грудь.

Мы оба были слишком заняты и не сразу заметили, как дверь в кабинет распахнулась.

12. -12-

Полина

— Отойди от неё… — слова Марка разрезали тишину и заставили меня дёрнуться от неожиданности. Но не произвели особого впечатления на Неро. Магистр выдохнул с горечью и плохо скрываемым раздражением. Медленно отстранился от меня и растрепал короткие волосы. Похоже, появление Марка его не слишком взволновало.

А вот меня очень даже. Особенно этот полубезумный вид. Глаза полыхали, желваки натянулись. Голос полон стали, хоть головы руби.