Задохнувшись от негодования, я несколько раз открыла и закрыла рот вхолостую. Стефа, заподозрив неладное, бросилась ко мне и что-то горячо зашептала в ухо (как потом выяснилось, она меня уговаривала плюнуть на все и вернуться за наш столик). Но это был вызов, который я не могла не принять - на меня с любопытством уже смотрел весь первый курс, и не только алхимики!
- К концу пятого курса я выращу полностью автономного жизнеспособного гомункула! - отчетливо, чтобы слышали даже те, кто продолжал праздновать за дальними столиками, проговорила я.
Подруга ахнула в воцарившейся тишине, а потом на меня со всех сторон обрушился такой хохот, что я почувствовала, как начали подкашиваться колени.
- Что?! - презрительно взвизгнул Иво, так и оставшийся стоять на столе. - Ты?! Да ну ладно!
- Я. Выращу. Гомункула, - раздельно проговорила я, стараясь, чтобы голос прозвучал жестко. - Какое слово из этих тебе не понятно, придурок?
***
Нет, ну вырастить-то я успела… большую часть - успела. В прошлом году стало понятно, что с самой сложной, после головного мозга, деталью я точно не управлюсь и… руки пришлось заказать у лучшего выпускника факультета механиков - Фириса Полданского.
Парень знал о нашем с Иво споре, и тихо признался, что болеет за меня. Поэтому и взял половину своей обычно платы, чем изрядно облегчил жизнь. По крайней мере, у меня осталось достаточно денег на аренду места в Зале Созидания и другие мелочи.
Почему именно руки оказались такой трудно задачей? Да кто же их разберет, но так получается, что за то время, пока ты их растишь, можно успеть вырастить тело целиком, включая внутренние органы и сосуды. Дольше возни только с мозгом, но к этому я была готова и занялась им в первую очередь… А вот с руками накладочка вышла, м-да… ну и Валарий с ними! Есть и есть, подумаешь - механические. Чувствительность и подвижность - на самом высоком уровне (не зря Фириса сразу после первого курса позвали в мастерскую самого Алдуса Филгаута помощником, а даже не подмастерьем), мелкая моторика-то ему не особенно нужна, чай, не крестиком вышивать собирается!
- Так даже красивее! - скорее успокаивая себя, сообщила я сидящему передо мной телу, и ободряюще похлопала его по плечу.
Так вот… о чем это я? А, да, в спор я, понятное дело, ввязалась по дурости, да, но!.. Гомункула все-таки вырастила, руки заказала, и вот уже пятый месяц формировала ему мышечный корсет, вкачивая в тело литрами питательную смесь. При тех колоссальных нагрузках, что приходилось подавать на эту гору мышц, без нее тело начинало худеть практически мгновенно. Наверное, надо было растить особь поменьше, но тогда я решила, что чем больше - тем лучше.
Зачем мне понадобился такой огромный мужик - очень логичный вопрос. И нет, не потому, что я всегда питала к ним слабость (хотя да, питала), и вовсе не по тем причинам, которые озвучивала магическая уборщица, глядевшая в сторону гомункула с нездоровым интересом. Просто крупное тело оказалось проще растить. Добавляешь формирующую биомассу в Утробу по мере необходимости и идешь своими делами заниматься. Не нужно следить по полночи, когда нужно будет откачивать излишки, вымерять все по граммам, рассчитывать зависимость нагрузки для требуемого объема мышц - растет оно там и растет. Утром пришла, как проснулась, задала другой вектор и дальше на учебу...
В общем тело выросло здоровым, крепким и… абсолютно нежизнеспособным. Потому что здоровым оно получилось не только по медицинским показателям! Когда я наконец-то сподобилась рассчитать энергию нагрузки, которую необходимо подать на такой объем мышц, чтобы оно смогло хоть иногда подниматься и делать пару шагов, челюсть у меня отпала в прямом смысле. Среди моих знакомых были достаточно крупные (и даже симпатичные) особи мужского пола, но я была так увлечена созданием собственного гомункула, что ни разу не догадалась спросить, сколько энергии должен потреблять с пищей, например, среднестатистический мечник Его Императорского Величества.