– Я сама вполне способна получить отличные оценки, – проговорила сухо.

– М-да? – мужчина удивился. – Ну так это хорошо. На каком факультете ты, говоришь, училась?

– Факультет общей магии, кафедра Теоретической магии, – все так же гордо ответила я, хотя рядом с настоящим боевым ведьмаком почему-то уже такой гордости за свое образование не испытывала.

– Ну так это же еще лучше! – радостно воскликнул ректор Холл, повергнув меня в полную растерянность. – Я и не думал, что мой визави окажется таким дальновидным стари… э-э-э старцем!

Я сделала вид, что не услышала оговорки, а ректор сделал вид, что не оговаривался.

– Иди, получи у Марси все необходимые бумажки и…

Мужчина встал, и мне пришлось встать следом. Он протянул мне огромную, шершавую, мозолистую ладонь, которая каждый день долгие годы держала и до сих пор держит меч, и, широко улыбнувшись, сказал:

– И добро пожаловать в нашу лучшую Школу ведьмовства!

Улыбка не дошла до глаз мужчины. Но я с достоинством ответила на рукопожатие, чувствуя, что Магистериум, кажется, отправил меня на закланье в это богами забытое место.

Но тут был еще такой вопрос: Ковен не хотел налаживать связи? Или Магистериум? В любом случае император никого не пощадит, когда… не когда, а не если узнает о халтуре. А я не хочу потом оправдываться за формальное выполнение указаний.

Марси – так звали секретаршу ректора – дала мне несколько бумаг. Бланк на заселение, бланк на то, бланк на се. И лишь выйдя из ректората я долистала до самой важной бумажки – копии приказа о зачислении.

Зачислении на боевой факультет?!

Некоторое время я тупо пялилась в бумажку, не решаясь выбрать: вернуться поскандалить или принять вызов и пойти заселяться. С одной стороны, я же теоретик, о чем мне теоретизировать на боевом факультете? Банальная, безвкусная провокация! Отвратительно формальный подход к выполнению имперского указа.

С другой стороны, ну вот поскандалю я, а дальше? Вряд ли ректор извинится и провернет фарш обратно. Только отношения испорчу с сомнительным результатом: ведь не факт, что после этого меня не выкинут на преддипломную практику куда-нибудь подальше от безопасной цивилизации. Слышала, ведьмы и ведьмаки проходят все практики на границах аномалий магических зон. Жутко опасные места!

Поразмыслив, я решила, что поругаться всегда успею, а из учебы на боевом факультете наверняка тоже смогу извлечь пользу. В конце концов, это будут юные ведьмаки в естественной среде обитания!

К тому моменту, как я закончила гипнотизировать бумажку и приняла решение, в зоне видимости мелькнула какая-то меховая грязная тряпка. Присмотревшись получше, я поняла, что это Лисец, сбежавший буквально перед входом в ректорат.

– Тебе здесь не нравится, – констатировала я.

Лисец хмыкнул, как если бы ответил «Тебе тоже».

– Ты знаешь, где комендант общежития? – вдруг спросила я животинку, поняв, что хоть и представляю общий план территории школы, но расположение комнат на нем не указано.

Фамильяр медленно кивнул, не совсем понимая, что я от него хочу.

– Веди меня! – скомандовала я.

На что немытый пушной зверь лишь высокомерно фыркнул.

– Пожа-а-а-а-а-а-алуйста, – добавила я, сложив руки в умоляющем жесте.

Лисец вздохнул и засеменил по дорожке, смешно виляя замызганным хвостом.

Вопреки моему ожиданию, на этот раз никто на меня не пялился. Честно говоря, всем вообще было настолько демонстративно безразличны и я в компании Лисца, и мой багаж, который эти горе-атлеты поставили четко напротив входа и который снующие туда-сюда студентки обтекали, как вода камень. Это немного настораживало, но спросить было не у кого.