Я вскинула на него полный негодования взгляд.

- Почему я должна становиться вашей женой?

Лорд Кингсворд склонил голову набок, глядя на меня как будто со снисхождением, и ответил:

- Потому что у вас нет выбора, мисс Торн. Но прежде, чем я отвечу на ваш вопрос, вы ответите на мой.

Я озадаченно нахмурилась, а Райан Кингсворд скрестил руки на груди и, глядя на меня испытующим взглядом, спросил:

- Почему вы убежали от меня, Роза? И почему мне кажется, что сейчас вы смотрите на меня с ненавистью?

8. Глава 7. ОБЕЩАНИЕ

Я смотрела на Райана Кингсворда с недоумением.

Даже если он не знал, что я видела и слышала все, что произошло в день гибели моей семьи, то вряд ли он сам все забыл. На какой ответ рассчитывает этот человек, когда задает мне такой вопрос? Разве что...

«Он проверяет меня?» - спросила я себя.

Мой побег вызвал у него подозрения? И правда... Первый вопрос, который он задал: «Почему вы сбежали от меня, Роза?»

Нет, он не должен узнать! Я должна солгать, притвориться, что угодно, лишь бы он не узнал!.. что в тот день я была там. Незамеченная никем – даже мой отец не знал, что я прячусь в тайнике, – я сидела тихо, как мышка, не издавала ни звука, едва дышала, но ловила каждое слово, не отрыва взгляда от двух людей в комнате. Он не должен знать...

Но что мне ответить? Райан Кингсворд ждет ответа – что же мне ему сказать? Как объяснить, почему я убежала, почему испугалась его?

«Ну же, Роза, - велела я себе, - придумай что угодно, скажи любую глупость, неважно, даже если он не поверит... тебе просто нужно что-нибудь ответить!»

- Я... - мне показалось, что на всякий случай лучше спрятать глаза, и я опустила их; пусть лорд Кингсворд думает, что я смущаюсь, а я тем временем спрячу страх быть разоблаченной. – Я слышала, что к дому приблизились гости... Я давно живу одна, и в особняке Торнов нечасто бывают гости... давно не было... Я спряталась в тайнике, потому что... не знала, кто пожаловал и с какой целью.

Кингсворд покивал.

- Понимаю, мисс Торн. Вы испугались.

- Именно так, - не поднимая глаз, подтвердила я. - А потом услышала ваш разговор с мистером... Грависом, кажется? Вы говорили, что собираетесь сделать меня своей женой.

- И что же? – спросил Кингсворд. – Вас так страшит мысль о замужестве? Разве юная мисс, вроде вас, о которой некому позаботиться, не должна быть рада, что нашелся господин, готовый взять на себя заботу о ней?

Я внутренне поморщилась. Прозвучало снисходительно. Как будто я должна быть счастлива, что на меня кто-то позарился.

Впрочем, он был прав. Наверняка любая другая девушка на моем месте была бы рада. Жить одной сложно и опасно. Даже если от умершего отца тебе остался маленький тайник, набитый монетами разной ценности. Даже если благодаря записям все того же отца ты можешь защитить себя магией, пусть это всего лишь магия неодаренных.

Все равно очень сложно.

Может быть, и я была бы рада, если бы хороший молодой человек пожелал взять меня в жены, но... Только не Райан Кингсворд!

К тому же он был не так уж молод. Как минимум, лет на десять старше меня.

- Меня не страшит мысль о замужестве, - сказала я, попытавшись изобразить капризный тон. – Я не против выйти замуж.

- Мисс Торн, - произнес лорд Кингсворд, кажется, весьма недовольно. – Вы решили запутать меня?

- Я не против выйти замуж, - повторила я и продолжила: - Но я не хочу становиться вашей женой, лорд Кингсворд.

- Почему же?

Я многозначительно скосила на него глаза и сразу же снова опустила их. После чего чуть раздраженно сказала:

- Вы мне не нравитесь.