10. ГЛАВА 9

– Я сегодня отведу тебя к той заброшенной лачуге, о которой мы говорили, помнишь? – прошептала матушка после завтрака, когда отвела меня в укромный уголок.

– Это то самое место, где я смогу схорониться, после погони «сватов» лорда?

– Да! – она заговорила еще тише, будто боялась, что даже у здешних стен могут быть уши. – Коня отпустишь, он найдет дорогу.

– Угу.

– А через несколько дней, когда все страсти стихнут, братья за тобой приедут.

– Именно сейчас надо ехать? – я посмотрела в ближайшее окно. Погода оставляла желать лучшего. Того и гляди громыхнет.

– Да, надо сейчас. Все же много волков в округе, не стоит оставлять следы. Как начнется дождь, пойдем.

Дождались. Сверкнула молния, а через несколько секунд нас оглушили раскаты грома.

Машинально вздрогнула. Как-то неожиданно вспомнилось, что я перенеслась на сотни лет в прошлое, и стало совсем грустно... Здесь все по-другому, очень трудно вот так сразу перестроиться. И не знаю, смогу ли я... вообще сделать это... когда-нибудь.

Всю неделю было не довольно солнечно, аж парило. У нас в Англии такие дни обычно были редкостью и сопровождались туманами, а теперь на смену удушающему зною пришел освежающий обложной ливень. Но он больше пугал, воскрешая чувство безнадежности и растерянности, нежели освежал. После той встречи с вожаком стаи я уже не тешила себя мыслью, что справлюсь со своей миссией. Последнее время я постоянно думала о той загадочной шаманке. Что ее связывает с волками? И почему для мщения она выбрала именно меня? То и дело в голове проносилась мысль, что тут замешан не только дар охотника, а что-то еще. Со зверем не так-то просто справиться. Не хотелось бы лишиться жизни, так и не достигнув цели, поскольку от этого зависят судьбы моих родных.

– Пора! – женщина выдернула меня из раздумий, потянув за собой к выходу. Там нас ждали тюки с запасами провизии и плотные кожаные плащи.

***

Мы не шли, а месили грязь. Я невероятно устала, ноги ныли из-за того, что приходилось каждый шаг делать с усилием, но путь оказался недлинным, через двадцать минут мы уже были на месте.

Скрипнули ржавые петли, массивная дверь отворилась, впуская нас в небольшую комнату с очагом, широкой, застеленной волчьими шкурами грубо сбитой кроватью, столом, а так же добротным сундуком для хранения всего необходимого.

– Тут есть погреб, туда сложим все съестное, – Одри Локфорд поспешила развести огонь и мы развесили сохнуть плащи.

– Каких-то три дня осталось до Самайна, – согласилась я, присаживаясь на кровать и протягивая руки к очагу. – Не успеет испортиться, да и мясо хорошо прокоптили... А сыру точно ничего не грозит...

– Да, за это время еда свежей сохраниться. Там полки есть, все разложишь по местам, только б от пыли избавиться.

– Сейчас отогреюсь немного и займусь уборкой.

***

Я росла без слуг с отцом и братьями, изнеженной не была, поэтому не чуралась любой работы по дому. Домик привела в более менее приличный вид за пару часов, выгребла мусор, избавилась от паутины и пыли.

Обратный путь показался длиннее, дорогу окончательно размыло, но я об этом не думала. Мысли уплыли в мои воспоминания о детстве, где не было мамы, не было ее советов и тепла. Одри была мне чужой и одновременно какой-то родной. Вряд ли я когда-нибудь отведу ей почетное место в сердце, предназначенное для настоящей матери, но я радовалась, что она у меня есть. Ведь для нее я самая родная и реальная дочь, и она делает все, что обычно делают родители для своих детей – заботится и оберегает, и это переворачивало весь мой внутренний мир, позволяя наслаждаться общением несмотря на уготованные тяготы судьбы и отсутствие привычного комфорта.