- Вот именно!
- Скажите… Хозяин… Он…
- Ну? Смелее.
- Он - вампир? Только не надо меня обманывать, пожалуйста! Служанки все время меняются, так? После того как…
- Ха-ха-ха-ха-ха…
- Ха-ха-ха-ха-ха!
Смех раздался сразу с двух сторон. Я вздрогнула, обернулась. Сзади стоял дворецкий. Старик хохотал на пару с экономкой, держась за перила невзрачной лестницы для слуг, чтобы не упасть.
- Откуда у вас такие фантазии, милая? – Элла вытащила черный шелковый платочек, чтобы вытереть слезы.
- Вампиры! Ну… насмешила. Ох… Я и не помню, когда так смеялся последний раз! Вампиры бывают лишь в сказках! В страшных детских сказках!
Дворецкий уже протянул руку (видимо, чтобы по-отечески потрепать меня по щеке), как вдруг побледнел:
- В твоем мире есть вампиры, девочка?
- Нет. В моем мире, так же как и в вашем, вампир – персонаж страшных романтических историй. Но у вас там…
Я потянулась подбородком к двери. Мол там, в парадной части замка – вампиры на каждом шагу! На подсвечниках, коврах, портьерах! Хозяин так нежно любит местный фольклор?
- А как же иначе! Это же замок Некроманта! – возмущенно всплеснула руками Элла.
- Сильнейшего мага Смерти во всей Вимории! – поднял палец дворецкий. – Первого Стража Преисподней!
- А… - я хотела спросить, какой еще антураж полагается Некромантам по статусу, и главное – чем они питаются, но меня уже не слышали.
- О, Рардин! Не слушай… С тобой не сравнится это жалкое подобие. Спи, Родовое гнездо ап Мортов, спи… Спи, и ты увидишь во сне, прекрасном, дарующем тень надежды сне возвращение лучшего из твоих сыновей… Спи, Рардин! – шепот дворецкого, будто заклинание, поплыл по коридору.
Лица слуг на мгновение стали очень грустными, но уже через секунду оба пришли в себя.
Да уж… Похоже, они все тут немного того…
Втроем мы двинулись на чердак. Чем выше – тем мрачнее становилось вокруг. Еле слышные шорохи по углам и над головой пугали. Крысы? Летучие мыши? Только этого не хватало. Стены почему-то были влажными. Пахло сыростью. Я услышала шум воды.
- Что это? – спросила шепотом у дворецкого.
- Трубы.
- Канализация?
- Мы пришли, Вита. Я бы попросила вас быть внимательнее и не болтать!
- А что такое «канализация»?
Видимо, дворецкий тоже побаивался экономки. Мне показалось это очень смешным, я хихикнула, и уже собралась ответить, но не успела.
- Девочки! Внимание!
Женщина втолкнула меня в какую-то дверь.
- Аааааааааааааа!
- Вампиры!
- Трупная язва!
- ТИХО! Всем оставаться на своих местах! Никакой угрозы нет! Это – Вита. Наша новая служанка. С сегодняшнего дня часть обязанностей она возьмет на себя. Повторяю – девушка не заразна. Так же не стоит переживать по поводу потери места. Увольнений не планируется. Если нет вопросов – продолжайте работать!
В довольно большой комнате света было еще меньше, чем на лестнице, поэтому в первый момент я просто ничего не увидела. А когда глаза привыкли к темноте – откровенно испугалась. Как будто я попала на закрытую готическую вечеринку, на которой чужаку, мягко говоря, не рады. Бледные девицы в таких же как у меня черных платьях и передниках, жгли глазами из-под черных челок. Вот это я… попала.
- Да она с ним спит! Гадина…
- Говорят, она отказалась от его покровительства!
- Вот дура!
- Есть вопросы?!
- Нет, госпожа Элла, - девицы поклонились, Элла вывела меня обратно на лестницу и закрыла за собой дверь.
- Пойдемте, Вита.
Может, ее все же обманывают? Видно же, что попивает Хозяин кровь своих верных служанок время от времени. То-то они все такие бледные и злые.
- Надо что-то делать, - вздохнула экономка. – Волосы мы, конечно, спрячем под платок, но ногти? Нельзя же постоянно всех пугать…