- Так быстро от меня девушки не бегали, - послышался знакомый голос, в котором сквозила насмешка.

Я подняла глаза и посмотрела на лицо эльфа. Его взгляд был таким живым, заинтересованным, на губах расцвела улыбка. Улыбка!

Быстро отвернулась, осознавая, что он вполне может узнать меня по голосу или редкому цвету радужки. Даже прикрыла ладонью глаза, как от солнца. Взгляд судорожно выискивал путь отступления. И как назло, со всех сторон плотная толпа, через которую будет затруднительно сбежать.

Взяв мое запястье, Азриэль отвел от чужих глаз, чем вынудил на себя посмотреть. Это прикосновение, близкое присутствие и взгляд заставили меня робко покраснеть и потупить глаза, словно преподаватель поймал на воровстве.

- Вы ведь не студентка Академии, да? - его голос приобрел совсем другие интонации. Не такие, как во время обучения.

- Нет, - активно покачала головой.

- Почему же вы ведете себя так, словно знаете меня?

- Не знаю, - быстро отозвалась я.

Губы Азриэля сложились в красивую доброжелательную улыбку, от которой ёкнуло под сердцем, а по коже пробежали мурашки.

Эльф чуть наклонился вперед, продолжая удерживать за запястье. Сейчас я могла в подробностях разглядеть гладкую кожу на лице Азриэля, темные брови, серые крапинки в голубых глазах, притягательные губы.

Он наклонился очень близко. Еще чуть-чуть и мог бы поцеловать...

- Вы врете, красавица, - сокровенно прошептал он.

Я нервно осмотрела его лицо, чувствуя, как стремительно нарастает напряжение внутри.

Мужчина с удовольствием впитывал мою реакцию. Его улыбка стала еще шире, а в глазах цвета морозного утра зарождались первые угольки опасной заинтересованности. Страшнее видеть только, как генерала окутывают любовные чары.

Сейчас эльф выглядел так, словно уже достаточно увлекся мной, чтобы не дать покоя.

От одной этой мысли сердце больно заколотилось в груди, вызывая паническое волнение.

- Вы все-таки меня знаете, - сделал вывод из моего молчания преподаватель.

- С чего вы решили? - тихо спросила я, стараясь менять интонацию голоса.

- В толпе вы посмотрели на меня дважды, - с улыбкой ответил Азриэль, словно только и ждал этого вопроса. - Сначала вскользь, а во второй раз быстро, чтобы убедиться, что это действительно я. - Наклонился еще ниже, отчего его дыхание лизнуло лицо. - Ну и попытались сбежать, когда поняли, что я иду к вам.

По спине скользнула капелька пота.

Я вырвала руку из хватки эльфа и робко сжалась, чувствуя себя странно и непривычно. Его присутствие сейчас почему-то вызывало дискомфорт, хотя во время обучения мне было абсолютно все равно, насколько близок эльф.

Но наставник мне и не улыбался. Никогда!

- Я вас не знаю, господин… - отрезала, едва не назвав его по имени, хотя буква и соскользнула с языка.

Азриэль это заметил, скривил губы в усмешке.

Я оглянулась, надеясь найти путь к спасению, но вокруг такая плотная толпа.

- Допустим, - снисходительно ответил эльф, сложив руки на груди.

Все его движения были красивыми, плавными. Под зеленым камзолом отчетливо прорисовывалась линия крепких мышц.

- Я правда не знаю вас, - попытала я удачу, стараясь смотреть куда угодно, но не преподавателя.

- Значит, вы просто заинтересовались мной, - подумав, заключил мужчина.

- Что?! - резко повернулась к нему. И увидев издевательские искры в глазах эльфа, почувствовала, как запылали щеки. - Нет!

- Если вы меня не знаете, значит, я вам просто понравился, - многозначительно вздернул он брови. И оглядев меня с ног до головы, добавил. - Это взаимно.

Я на несколько мгновений забыла, как дышать. И запамятовала, что вообще собиралась сбежать. Его неожиданное появление и необычное поведение выбили почву, заставляя теряться, будто совсем молодая девчонка на первом свидании.