— И сколько должен был быть отгул? — обхватила свободной рукой края куртки, чтобы ее не сдуло ветром. 

— Две недели.

Образ голодных и злых морских шакалов, который мое воображение быстро срисовало с Джона, впечатлил. Теперь Даррену хотелось не то что вручить вторую руку — залезть за пазуху! И то, каким вниманием меня неизменно награждали, ничуть не расслабляло.  

— Привет, док, — окликнул Даррен мужчину, стоящего поодаль. 

Тот отсалютовал сигаретой:

— Прости, соскучиться не успел…

Мужчина выпустил клуб дыма и перевел на меня пытливый блестящий взгляд. Язык бы не повернулся назвать его стариком — стильный костюм, длинные седые волосы, собранные в хвост, аккуратная бородка.

— Майлз, это Лаки, — представил меня Даррен. — Я писал тебе про нее… Лаки, это — Майлз Вестерн, наш главный врач. 

— Здравствуйте.

— Рад знакомству… 

Пожалуй, так и было. Что-то подсказывало — этот тип редко радовался знакомствам, но ради капитана сейчас делал исключение.

— Я говорил — твоя подопечная, — настаивал Даррен. 

— Я все понял, кэп, — бросил доктор окурок в утилизатор, и как бы между прочим заметил: — редко ты два раза повторяешь…

— Особый случай. 

— И это я тоже понял. 

— Пойдем, — потянул меня за руку Даррен.

— Доброго дня, капитан! — слышалось со всех сторон, будто через толщу воды. 

А я гипнотизировала шлюз, к которому мы уверенно приближались. Ветер бился о борт и рикошетил в лицо, глаза слезились, в какой-то момент я будто ослепла. И только рука Даррена осталась связью с реальным миром.

А потом все стихло. Ветер остался за спиной вместе с приветствиями и разговорами, и я протерла глаза. Мы с Дарреном шли по широкому освещенному коридору. 

— Ваш комм, капитан! — послышалось сзади вместе с быстрыми шагами. 

— Ну и где тебя носит? — обернулся Даррен, выпуская мою руку. 

— Простите, — нас нагнал молодой парень и вытянулся по струнке, скосив при этом глаза в мою сторону.  

Лет двадцать пять максимум. Темные короткие взъерошенные дыбком волосы, дерзкий взгляд карих глаз и легкий запах алкоголя вперемешку с лосьоном для бритья. Ну а что в его возрасте делать, кроме как отмечать долгожданный отпуск? Он еще и улыбался. Я бы капитану все высказала хотя бы взглядом. 

— Лаки, Сэт Калмнер — мой помощник, — представил нас Даррен, и парень спустил улыбку с поводка, получив официальное разрешение смотреть на меня уже нормально, не рискуя заработать косоглазие. 

— Лаки Мэйлин, — руку протягивать не стала, вспоминая скупую реакцию Вестерна. 

— Подготовишь еще один комм. 

Даррен потянул меня дальше. 

— Да, капитан, — шел следом Сэт. — Отчет о системе у вас на комме…

— Ага, скажешь Рону спасибо, что сделал его за тебя… 

— Спасибо не булькает, — вздохнул тихо парень, и я усмехнулась, кинув быстрый взгляд за плечо. 

Но Сэт успел его поймать и обаятельно улыбнуться. 

— Отплываем через два часа, — Даррен выпустил мою руку, чтобы закрепить свой комм на запястье. 

Коммуникатор чем-то напоминал наручные увесистые часы с дисплеем. Стоило ему активироваться, на панели отразилась схема корабля и масса индикаторов, но рассмотреть их я не успела. Комм мелодично тренькнул, и Даррен принял вызов:

— Кэп, системы готовы, можете начинать проверку.

— Сейчас буду. 

— С возвращением!

Он тяжело вздохнул и глянул на меня:

— Сэт, покажи Лаки ее каюту, выдай форму и проведи экскурсию. После отведешь ее к Вестерну. 

Я потянула с плеч его куртку:

— Спасибо… капитан. 

— Пожалуйста, — все еще держал он меня взглядом. — Осваивайся. — И, повернувшись к Сэту, бросил непонятное: — Меня на первый…