— …Пошли, — наконец, позвал Сэт. — Твоя каюта за углом. 

Чтобы в нее проникнуть, пришлось пройти процедуру сканирования ладони. По размеру каюта напомнила мою квартирку в черном квартале, только в стиле пятизвездочного отеля. С одной стороны — кровать и иллюминатор, с другой — небольшая плазма и столик. 

— Форма в шкафу, все необходимое там же. 

— Спасибо, — застыла я посредине комнаты. 

— Переодевайся и возвращайся в гостиную, буду ждать там. 

— Окей. 

Шкаф оказался встроен в стену. Там я нашла два одеяла, подушки разных размеров, халат и даже пижаму. В ящике для белья неожиданно обнаружилось само белье. Травмировать свою психику еще больше, распаковывая пакеты с тесненным лейблом дорогого бренда, я не стала. Подозрения, что не все удостаиваются такой заботы, подтвердились в ванной.

Во-первых, она сама была чуть ли не больше жилой комнаты, что натолкнуло на мысль о привилегиях, обеспеченных близким знакомством с капитаном. Во-вторых, на пушистом коврике я обнаружила две коробки с таким содержимым, которого у меня и дома не водилось! Куча косметики слабо напоминала необходимый минимум. Помимо всяких гелей и шампуней, у меня были крема и лосьоны, средства гигиены и…

Парфюм.

Ни лодка, которая вот-вот пойдет под воду, ни весь этот насыщенный новыми знакомствами день не смогли сравниться с эмоциями, которые вызвал флакон темно-синего цвета. Я азартно сразу же распотрошила коробочку и теперь таращилась на игру скупого освещения на гранях флакона. Настоящий… 

Зачем капитан мне это подарил?! Да еще так — забросив в коробку с косметикой.

Учитывая, сколько могут стоить эти тридцать миллилитров — это вообще не укладывалось в голове. В мире осталось три производителя натурального парфюма, а выращивание сырья стоит непомерно дорого. Такой подарок можно сравнить по стоимости с однокомнатной квартирой в пригороде. 

Мне даже бывший муж никогда не делал таких подарков. Да, дарил духи, но лишь дорогую синтетику. 

Тянула за крышку, а чувствовала себя так, будто дергала за чеку гранаты.

Я же уже убедила себя, что являюсь всего лишь обузой для этого мужчины, источником кучи проблем… Или он просто настолько великодушен, что заботиться о «занозе в заднице» для него нетрудно? Сюда вписались бы каюта, коробки с косметикой, но никак не то, что я держу в руках! 

Дарить женщине парфюм, не зная ее предпочтений, не зная ее… объяснялось только одним — аванс. 

— Черт! — Несколько капель сорвались на ладонь. — Черт-черт-черт! — Теперь их даже водой не смыть! Закупорив флакон, я поставила его на столик и осторожно поднесла к лицу руку. 

Запах мне не понравился. Какой-то… сладкий, томный, чересчур сексуальный и наглый. Так вот какой он меня видит?! Временной игрушкой в дальнем плавании. 

Зло выругавшись, рывком расстегнула толстовку. 

20. 19_Даррен

***

Бен долго молчал после того, как я рассказал ему о причинах столь поспешного отплытия. Старик числился у нас главным механиком и был моим другом, и его опыту я доверял. Всей команде знать нельзя, но ключевые люди должны быть в курсе. 

— Странно все это, — хмурил он седые брови. — Больше похоже на какой-то отвлекающий маневр. Ты не думал, что нас, возможно, хотели загнать обратно в воду?

Мы сидели с ним в машинном отделении среди работавших систем лодки. Мерный пульсирующий гул разогревавшихся двигателей казался бьющимся сердцем. 

— Как можно было просчитать, что Картер вообще разрешит снова сорвать «Вилли» на станцию? Что мы захотим спрятать девушку на лодке… да и вообще захотим её прятать, а не выпотрошить мозги?