«Не смей рисковать собой! Я не позволю тебе рисковать собой!» ― хотелось закричать мне, но я не посмела.

«Давай же! Я знаю, что делаю!» ― сказал мне короткий, но полный требования взгляд лорда Вертано.

…и я подчинилась. Свернула жгуты. Втянула остатки магии. Шевельнула онемевшими пальцами, разгоняя кровь.

Получившие свободу кровососы тут же вспорхнули и бросились на грудь лорду-некроманту. Вот только некромант оказался быстрее. Он лишь приподнял посох, оторвав его от кожи адепта, и из навершия тут же ударили две зеленых молнии, впились ветвями в тушки упырей, окутали их зеленоватой светящейся паутиной.

― Гаран, клетку! ― рявкнул лорд Вертано, и тут, наконец, очнулся и зашевелился алхимик.

Он бросился в угол, зазвенел металлом прутьев, покрытых серебром, подтащил к ногам адепта-алхимика клетку с откинутой верхней решеткой.

Медленно и плавно двигая посохом, лорд-ректор приподнял спелёнатых молниями крылатых кровососов и опустил в зачарованную клетку, которую тут же захлопнул магистр Гаран.

― Адептов ― срочно к целителю! ― озвучил мой истинный очередной приказ, глядя на алхимика. ― И останешься там с ними, поможешь магистру Келеваро.

― Да. Тебе бы тоже?..

― Обойдусь. ― Отказался лорд-ректор. И перевел взгляд на меня. ― Думаю, моя личная ассистентка сумеет мне помочь. Не так ли, Марисса?

― Если это в моих силах, ― отозвалась я.

В университете нас готовили к взаимодействию с некромантами во время операций по поимке нежити, но единственная помощь, которую учили оказывать — это обработка ран и наложение повязок. Все остальное полагалось оставлять на целителей.

― Для начала, Марисса, осмотри внимательно магический рисунок в помещении и зафиксируй его в памяти во всех подробностях. Это поможет нам разобраться, что тут произошло. А потом проводишь меня в мой кабинет… ― Лорд-ректор проследил взглядом за магистром Гараном, который как раз вызвал экстренную бригаду дриадов из лечебницы и теперь укладывал на носилки пострадавших адептов.

Мне не оставалось ничего, кроме как приступить к исполнению приказа. К счастью, снимать магические отпечатки с места происшествия я умела профессионально, так что это не заняло много времени и почти не отняло сил.

― Слепок готов. Можем уходить, ― отчиталась я. И тут же не выдержала, спросила, показывая на клетку. ― Почему вы не упокоили этих двух кровососов? Они точно не выберутся из клетки? Откуда они вообще взялись?!

― Как много вопросов. ― Ректор криво ухмыльнулся. ― Вижу, моя личная помощница весьма любознательна. Но хотя бы не падает в обморок при виде нежити. Дай руку, Марисса. Мы пойдем порталом некромантов, а мне сейчас нежелательно входить в него, не имея контакта с живым существом с горячей кровью.

Чувствуя, как встрепенулось в груди сердце, я вложила пальцы в ладонь истинного, и только теперь ощутила, какая она холодная, почти ледяная! Некромант сжал мою руку, и у меня по телу пробежала зябкая дрожь.

— Вот именно, Марисса. Некроманты, как ламианы, нуждаются в живом тепле. Только не постоянно, а после серьезной работы с умертвиями. Так что придется тебе меня согреть. Можешь считать это частью своих трудовых обязанностей.

― Согревать? ― пискнула я, ступая следом за лордом Вертано в серое марево некромагического портала. ― Как?

Лорд Вертано долго не отвечал. Он размашисто шагал по серому мху, торопясь к невидимой цели, и я чуть не вприпрыжку бежала за ним.

Несколько секунд, и мы вышли из серого безжизненного пространства точнехонько по центру ректорского кабинета. А уже в следующий миг лорд Вертано схватил меня в объятия и навис надо мной, медленно склоняясь к моим губам.