— Смирился, — повторил за мной Сэм. — Это не смирение, Марлена, я безумно рад, что именно мне выпал шанс прожить жизнь со своей истинной парой. Ты бы хотела долгих ухаживаний?

— Я бы хотела честности, — выпалила я, устав ходить вокруг да около. — Я чувствую к тебе невероятное влечение, Самюэль Рорнер. Меня столь сильно тянет к тебе, что иногда мне кажется, что я сошла с ума. Но я еще способна думать! Ты понимаешь меня? Пусть наша связь – это дар Спящих богов, но она же и разрушит мою жизнь!

— Ты хочешь в это верить, — возразил Сэм. — Может, ты просто боишься любить?

Его слова прошлись словно ножом по сердцу, но я твердо решила довести свою мысль до конца.

— Я думаю, что ты счастлив нашей связи лишь потому, что тебе выгодно получить пару из рода Мортонов…

Он долгую минуту молчал, пристально вглядываясь мне в лицо.

— Ты правда веришь в то, что сказала, — констатировал парень. — Марлена, я пока не знаю, как доказать тебе, что ты ошибаешься. Я не был женат, но у меня были девушки, граница славится вольными нравами. Но ни одна из них не вызвала во мне искры любви, ни одна не оставила следа в моем сердце. Ты говоришь, что я спешу. Но зачем нам ждать, Марлена? Возможно, сегодняшняя ночь – наша последняя ночь в этом мире. Зачем нам откладывать счастье на завтра, которое может не наступить?

— Очень поэтично. Всем девушкам такое говоришь?

Я не стала слушать его дальнейших слов, встала и гордо удалилась вглубь пещеры, посчитав бесполезным дальнейшую беседу. Упоминание о бывших его подружках явно было лишним! Неужели не подумал, что я могу начать ревновать?

Ревновать?!

Ревновать.

Вынуждена была признаться самой себе, что при мысли о том, что Сэм целовал другую, меня словно пронзала острая молния. Интересно, он чувствовал то же самое, когда я говорила про Джейкоба Ритара?

6. Глава 5. Сила обаяния

Утро началось шумно. Приоткрыв один глаз, я с минуту наблюдала, как Сэм гоняется за мышонком, вероятно снова учудившим что-нибудь неподобающее. Поняв, что Фезиру не грозит ничего страшного, перевернулась на другой бок, но уснуть не получилось. Пришлось вставать.

За завтраком Сэм обвел нас пристальным взглядом и, потрясая в воздухе вилкой, начал говорить:

— Наша цель – добраться до Первого Храма живыми и невредимыми…

— А разве нашей целью является не забрать Сердце Дракона?

— Это цель вытекает из первой, — важно кивнул парень. — Все же лучше целыми дойти до Первого Храма, что хорошего, если мы явимся туда призраками?

Я поперхнулась от такого предположения, Фезир тоже перестал жевать, уставившись на Сэма.

— Ты пошутил? — я с трудом проглотила кусочек яблока. — Ты же сам говорил, что королева преувеличивает!

— А еще я говорил, что Дикие земли полны ужасов, — вновь поднял вилку над своей головой парень. — Ты думаешь, почему мы решились проситься назад в королевство?

— Давай по порядку, — я отложила тарелку, все равно аппетит пропал, и взяла в руки чашку с чаем. — Расскажи, что нас ждет, сколько времени в пути нам предстоит провести, кого мы можем встретить, и как всевозможных нежелательных встреч можно избежать.

— Вопросы нужные и важные, — вновь покивал Сэм, напомнив мне моего учителя, тот вот точно с таким же выражением лица читал мне лекции. — Начнем с того, что ничего хорошего нас не ждет…

— Вдохновляющее начало, — съязвила я.

— Благодарю. Так вот, в первую очередь Дикие земли опасны частыми землетрясениями. Вероятно, у вас, — я невольно улыбнулась на этом его слове, он обращался не только ко мне, но и к Фезиру, — возник резонный вопрос – почему, собственно, Драконы Земли не могут справиться с их же стихией…