— О, какие мы грустные! Проводили ухажера? Покинул вас сей предмет вашей обоюдной влюбленности? Как же мы заскучали! Нам так нравится обольщать офицеров!

Аврора резко прервала его речь, даже конь под ней нервно затоптался на месте.

— С каких пор, Серж, ты стал обвинителем девушек, ведь чуть ли не за каждой волочился, у каждой искал расположения? Что с тобой? Ты даже не соизволил поздороваться с нами!

В последние дни Аврора была не в меру раздражена, и теперь это настроение прорвалось наружу. Она соскочила с седла и стала успокаивать своего жеребца. Саша, желая оставить сестру наедине с Сержем, направила свою лошадь к лужайке.

Она предполагала, что пока отсутствовала, Серж и Аврора продолжали общение, несмотря на те неприятности, которые он причинил ей.

Тут она услышала мужской окрик:

— Эй, куда?! Куда направилась твоя приемная сестра? Она-то как раз нужна мне. Хочу задать ей пару важных вопросов.

Саша спрыгнула на землю, оставила лошадь пастись и повернулась к Сержу и стоящей рядом с ним Авроре. Оба неприязненно смотрели на нее. Понятно было, почему сестра по-прежнему не скрывала своего недовольства и неприязни к ней. Но Серж удивил ее, ведь она никак не задевала его, да и он не испытывал к ней какого-либо интереса. Оказалось, все было совсем наоборот.

— Вот кто расстроил все мои планы! — произнес он. — Сначала я, а потом и ты, Аврора, были отброшены в сторону, и наше место заняла она. И теперь только она интересна нашему покровителю. И вот мы уже пустое место для него. Как это удалось тебе, мерзавка!?

— Серж, остановись! Ты выдаешь себя с головой! — Аврору всегда отличала прямота, соединенная с благоразумием. Все-таки она была княжна. И сейчас она оставалась верной себе. — Анна, не обращай внимания на его оскорбления. Они не достойны дворянина.

Поведение и слова мужчины вдруг открылись Саше пониманием загадки, которую она до сих пор не могла разрешить. Потому что своей интонацией речь Сержа напомнила ей грубый голос одного из ее похитителей. Двое мужчин говорили о каком-то господине, когда она пришла в себя в пещере и, не открывая глаз, прислушивалась к их голосам.

Она поняла, что разъяренным мужчиной был не кто иной, как Серж. Сейчас он говорил о каком-то покровителе, а тогда, в пещере, речь шла о господине, которого упомянул другой мужчина.

Серж приблизился к ней вплотную и спросил зловеще:

— Так это ты выполнила приказ сойтись с полковником? Это ты сумела заполучить его внимание?!

Саша с ужасом смотрела в лицо, которое показалось ей почерневшим от ненависти. А он напряженно ждал от нее ответа на свой вопрос.

13. Глава 13

В голове Саши как бы спорили два голоса. «Почему я заняла их место? Потому что они не справились с заданием. А разве ты не знала этого? Ведь к Немировскому должна была отправиться Аврора».

Ее также занимал вопрос, почему Серж вместо того, чтобы исполнить требование покровителя, спрятал Аврору и не дал уехать после ее пропажи? Возникли и другие вопросы, ответы на которые могут скоро раскрыться. Саша была в этом уверена.

Серж, разозлившись из-за ее молчания, повернулся к подошедшей Авроре:

— Ну, почему, княжна, вы решительно не хотели ехать со мной к границе? Ведь дорога была бы открыта и для меня, и для вас.

Аврора нехотя раскрыла свои карты:

— Мне было велено вас не брать.

— А сейчас вы, небось, локти кусаете, дорогая Аврора Гавриловна?!

У Авроры в голосе появились язвительные нотки:

— А ты, дорогой Серж, забыл, как проштрафился с похищением Анны? Откуда начались твои оплошности? И главная из них случилась позже, когда не дал мне уехать к полковнику. Этим ты разозлил своего покровителя...