Маркус кивнул, соглашаясь со сказанным.

— Маркус, у тебя же наверняка найдется кто-то из сотрудников, кто сможет мне помочь. И сыграть и роль моей невесты, и в поиске семейной ценности подсобить, и не станет дрожать от страха рядом со мной.

Он задумчиво посмотрел вдаль. Понимал, что, по сути, я прошу его помочь заключить договор с одаренной, и желательно третьего уровня или очень близкой к нему, иначе могут возникнуть проблемы. Сложно играть роль невесты, если не в состоянии пересилить страх к жениху и считаешь его, как минимум, опасным.

— Ты ведь понимаешь, о чем меня просишь, Рафаэль? — Маркус стал серьезнее некуда. — Пустынники не просто сильные эмпаты, которые улавливают чувства, они обладают еще и невероятным обонянием, остро чувствуют запахи, и просто изображать пару с какой-то девушкой у тебя не получится, необходимо будет идти с ней на сближение.

Я кивнул, так как уже обдумал этот момент и был готов рискнуть, заранее соглашаясь с незнакомкой и на прикосновения, и на поцелуи. В конце концов, перчатки я снимать не намерен, должен справиться.

Маркус не удивился, знал, что я привык просчитывать ходы наперед и прикидывать последствия.

— То есть, если я правильно понял, девушка, которая может мне помочь, у тебя точно имеется, — сделал я вывод, потому что ариат не спешил опровергнуть обратное.

— Верно, — ответил он и неожиданно усмехнулся.

Я удивленно приподнял брови.

— Эта девушка сегодня чисто случайно проходя мимо меня и аэрцов, с которыми мы по пути обсуждали последние детали сделки, за считанные минуты раскрыла их обман и не побоялась вмешаться в мои переговоры.

— Ты это серьезно? — не выдержал я, хорошо зная дар Маркуса.

— Вполне. У этих хитрецов оказались кристаллы с их планеты, которые создают помехи для ментального считывания, и я чуть было не нарвался на неприятности, — покачал головой он.

— А что с девчонкой? Повысил в должности?

— Да нет… Она на меня до этого момента и не работала.

Хм…

— Мы только полчаса назад подписали договор о ее приеме сначала на преддипломную практику в дипломатическом отделе, а после и на работу в «Звездном ветре».

Получается, она одна из выпускниц моей академии.

— Только пойми меня правильно, Рафаэль, впутать ее в это дело я не могу.

Я уставился на Маркуса.

— Моральная сторона твоего вопроса еще та.

— Ты же знаешь, что я никогда не перейду границ и…

— Знаю, с твоим-то благородством, выдержкой и честностью… И доверяю тебе. Только для девчонки-то ты — незнакомый чужой мужчина, который предлагает ей весьма двусмысленную работу, понимаешь, о чем я?

Я промолчал, обдумывая сказанное.

— И есть еще сложности. Во-первых, она с даром чтеца третьего уровня.

Я вытаращился на Маркуса, не веря в такую удачу.

— Да-да, практически такая же способность, что и у тебя. Только считывает она не вещи, а прошлое, эмоции и чувства людей. Ты сам-то готов, что будешь перед ней как на ладони? Избежать прикосновений ведь не получится. И не факт, что в этот раз тебя спасут перчатки.

Он невольно бросил взгляд на мои руки. Защитят ли они меня в подобном случае, я не знал.

— Крошечный шанс, конечно, остается. Все-таки и способности схожие, и уровень дара одинаковый, — мягко добавил Маркус, оставляя мне последнюю надежду на невозможное.

— Будто у меня есть выбор… Или это еще не все, чем ты собираешься меня порадовать?

— Проницателен, как всегда. Уж так случилось, что она родственница моего друга, и я обещал за ней присматривать. Так что…

Предложить ей работу со мной Маркус точно не может. Я хорошо его тут понимал, но вот если девчонка придет к нему сама и попросит заключить со мной договор, тогда Маркус возражать не станет.