– Все хорошо, – ответила она под натиском моего взгляда.

Что ж, я не стала настаивать – молча отвернулась в другую сторону, потянулась на шезлонге и приготовилась к новой порции майского солнца.

– Влад – очень уверенный в себе человек… – прозвучал через несколько минут ее тихий голос.

Я застыла, боясь лишним движением встревожить этого пугливого, словно заяц, собеседника. Затем медленно повернулась к Матильде. Не было никакой надобности отвечать на эту фразу: мы обе понимали, что это лишь вступление к настоящему разговору.

– Кажется, он идеален во всем… со всеми этими… дорогими вещами, рассказами о других странах… – продолжала девушка, запинаясь. – Он так много знает, у него есть ответы на все вопросы.

Кому, как не мне, знать, что Влад был далек от совершенства. Его вспышки злости мне доводилось видеть не раз. Но ведь в то время я была всего лишь на год старше Матильды и, хоть и мнила себя взрослой барышней, тоже была ослеплена харизмой своего друга, поэтому молча с ней согласилась – идеален.

– Матильда, скажи мне честно, ты с ним спать не хочешь? – спросила я в лоб.

Она мгновенно покраснела. При ее светлой прозрачной коже это выглядело просто очаровательно.

– Он очень давит, – сказала она, не глядя мне в глаза.

– Есть за ним такое… – пробормотала я. – Но Влад не из тех, кто будет ждать.

Он затихла, рассматривая собственные колени.

– Я ни с кем не встречалась до него…

– Почему-то я так и думала…

Я так думала, потому что это нормально – не спать с кем попало в пятнадцать лет. Это нормально – думать в этом возрасте об учебе, пытаться найти себя. Это нормально – говорить «нет» тем, кто недостоин. Но об этих моих мыслях знала лишь моя подруга Маша, и рассказывать об этом Матильде я, конечно, не стала.

– Просто реши для себя – хочешь ты быть с ним или нет.

Глубоко в душе я считала, что своими словами подталкиваю Матильду к тому, чтобы она поскорее решилась перевести отношения с Владом в горизонтальную плоскость. Мне казалось, что она и заинтересовала его лишь потому, что была такой недотрогой.

– Это нехорошо – удерживать мужчину таким способом, – сказала Матильда, посмотрев мне в глаза. – Если я ему нужна, почему он не хочет подождать, дать мне к нему привыкнуть?

Она говорила так уверенно и по-взрослому, что я поняла – эта фраза была услышала от кого-то, кому она доверят. Возможно, от матери, а может, и нет. Девочка поборола внутренний страх, решившись сказать это мне.

– Потому что вокруг него слишком много девушек, – ответила я резко. – Да и много ты знаешь таких парней, как Влад, со всей этой популярностью и вечеринками?

Она промолчала. Матильда могла бы сказать что-то вроде: «А зачем он вообще устраивает эти вечеринки?» или «Быть может, он таким способом покупает популярность». Но она промолчала. Матильда была слишком юна, чтобы дать мне саркастичный ответ, а я – слишком зациклена на себе, чтобы распознать надвигающуюся катастрофу.

4. Глава 3

Тем временем у Влада начались выпускные экзамены. Он всюду успевал: и с девушкой встречался, и учился, и навещал друзей из ночного клуба. Даже я признала: к его ситуации не подкопаешься.

Новости пришли откуда не ждали – от Саши.

– Он бесится, потому что она ему не дает, – сказал Саша, когда мы втроем мыли посуду у Маши на кухне. – И мне не нравится, насколько серьезно он настроен получить этот секс. Крыша поехала у человека!

Мама Маши отправилась к сестре, а отец работал в ночную смену и тоже ушел из дома, так что мы были в квартире одни.

– Придется нашему Владику поубавить пыл, – сказала Маша самодовольно. – Хоть раз все пойдет не так, как он хочет. Ничего-ничего, Владу полезно, у него и так самооценка, как хобот у слона.