– Нет! – с силой притянув её к себе, он обрушил десятки жалящих поцелуев на её шею и грудь, желая выбить из неё эту глупую мысль.

Драконица едва дышала, хватала ртом воздух, чувствуя на своих губах его пряное дыхание. В начале она ещё прилагала силы, чтобы оттолкнуть его, но постепенно запал проходил, сознание плавилось вместе с тем, как по телу расползался жар желания, и она сама стала подставлять особо чувственные места для очередного жаркого поцелуя, а руками притягивать его к себе.

Её рот попал в плен его яростных губ – жарких, не признающих преград. Язык вместе с жадным стоном скользнул внутрь, выбивая искры. Он то медленно, то ускоряясь, кружил, то ненароком касаясь, то напирая, требуя безоговорочной капитуляции.

Тонкие девичьи пальцы, дрожа, никак не хотели слушаться. Пуговицы на его батистовой сорочке не поддавались, оттого драконица, не обладая терпением, резко дёрнула ткань, с лёгкостью разрывая её.

Серебряные пуговицы не издали и звука, потонув в ворсе пушистого ковра, что устилал пол. Волны возбуждения накатывали на их тела, выбивая тихие стоны с её губ, и жаркие свистящие выдохи – с его.

Резко распахнувшаяся дверь заставила их вздрогнуть и замереть.

– Кит, дружище, какого демона?! – простонал Аш, задвигая Ша’ардан за спину; она и сама не поняла, в какой момент дракон стянул с её плеча тонкую бретель и добрался до пышной груди.

– На Алису было совершено новое покушение, – безэмоционально проговорил Кристофер, – тебе следует быть с ней.

– Вот же… – виновато взглянув на поправившую платье драконицу, он хотел было что-то сказать, сгладить углы, но дракон внутри заметался, требуя скорее оказаться рядом с той, что была его парой.

Он ушёл, не прощаясь, а Ша’ардан, скривив губы, прошла в глубь комнаты и рухнула на мягкий диван, с остервенением запуская руки в волосы. Дверь захлопнулась, и она облегчённо выдохнула.

Медленно вынимая драгоценные заколки и распуская волосы, девушка пыталась дышать ровно. Вряд ли император обрадуется, если узнает, что она разнесла одну из его гостиных, а ведь искушение велико… Кит ушёл, а значит, не будет свидетелей её слабости.

Вот только возникший перед ней прозрачный бокал с янтарной жидкостью говорил о том, что её выводы преждевременны. Кристофер никуда не ушёл.

– Пей. Похоже, тебе это нужно, – его голосом можно было замораживать моря, но ей было всё равно.

Схватив предложенный бокал, она сделала приличный глоток. Огненный напиток обжёг горло, стремительно несясь по венам и выжигая пустоту. Выдохнув, она откинула голову, наблюдая за передвижениями её старого знакомого.

Он сел в кресло напротив, умело пряча лицо в тени. Закинув ногу на ногу, мужчина сложил длинные пальцы домиком и постукивал ими по своим губам.

– А ты не будешь? – отсалютовав стаканом, она сделала ещё глоток.

– Не хочется, но ты не обращай на меня внимания.

Презрительно фыркнув, она отправила магический светлячок, что плевать хотел на его уединённость. Он ярко осветил кресло и дракона в нём.

Кристофер с прищуром рассматривал её наряд, презрительно кривя губы. Ему определённо не нравилось, что происходило между ней и Ашем.

– Если я тебе так противна, то зачем ты здесь?

– Может быть, я решил сделать благородное дело. Пожалеть несчастную и убедиться, чтобы она ничего не натворила ни с собой, ни с окружающими…

– Мне не нужна твоя жалость! – выплюнула она. – Я – не какая-нибудь жалкая дура! Ничего с собой делать не собираюсь! – злость поднималась в ней необузданной волной.

– А с другими?

– Да что ты привязался со своей Алисой?! Это тебя нужно было судьбе дать ей в пару! – в сердцах воскликнула она. – Носишься с ней… Ничего я ей сейчас не собиралась делать!