Честное слово, когда я развернула свёртки - я выматерилась. Двадцать первый век на дворе! Мир давно перешёл на стринги и джинсы, а в Астарии... Но давайте по порядку.

Панталоны до колена - одна штука. От колен лёгкие чулки - тоже одна штука. Для груди имелось нечто вроде бра с пуш-ап эффектом. Затем - мягкий корсет, похожий на ортопедический. Но красивый! Чёрный, с узорчатой кружевной тканью снаружи и приятный на ощупь внутри. С мелкими крючками... едва не состарилась, пока его застёгивала!

Поверх этой красоты шла тонкая льняная сорочка до колена. Люди, вдумайтесь - я в лёгкой ночнушке не замёрзла, а тут... Фактически три комплекта одежды!

Если застряну в этом гадюшнике - устрою культурную революцию к чёртовой матери!

Последним было, собственно, платье.

Как ни странно, платье мне понравилось. Плотная блуза с рукавами-воланами и кокетливым маленьким бантиком на груди, широкий пояс-корсет и сиреневая плиссированная юбка в пол, с оборочками по подолу. Оно и к лучшему - расставаться с кроссовками я не планировала!

Поверх одежды Алестер также бросил белые перчатки и аккуратную шляпку. Точно стимпанк на минималках! Смотрелось красиво, но ходить в таком, чувствую, будет жарко и неудобно.

С другой стороны, какой у меня выбор?..

- Убери волосы под шляпку и пойдём, - распорядился Алестер, вновь появляясь в дверях.

* * *

Кафе с колоритным названием "Булки и Штруделя" удобно расположилось на первом этаже редакции. Людей в зале почти не было, и мы без проблем заняли столик у окна. Я как маленькая крутила головой, пытаясь охватить взглядом всё: редких посетителей, в таких же нарядах, что и мы с Алестером, официантов в форменной одежде и даже рыжую кошку, которая грела бока на солнце. Улыбнувшись пушистой красотке, я мысленно оценила кафе на пять баллов. Бархатные шторы с забавными кисточками, столбики-подсвечники, часы с кукушкой на стене... Класс! Сразу видно, что дизайн продумывали до мелочей.

- Два стандартных завтрака, пожалуйста, - бросил Алестер официанту. Тот замер на полпути, вежливо кивнул нам и помчался на кухню. Я машинально проводила его взглядом.

Блин, как плохо без личных денег! А если стандартный завтрак у них жирный или чересчур сладкий?.. За питанием я всегда следила строго, особенно за границей. Отравление после тайского ресторанчика ещё было свежо в памяти.

- Давай поговорим о тебе, Леда, - голос Алестера вытащил меня из мрачных дум, - откуда ты? С кем живёшь и как попала в Порт-Кале?

- Я из Москвы, - ответила, в очередной раз выпрямляя спину. Проклятый корсет! Ходить в нём было не сложно, но сидеть... Приходилось постоянно держать осанку! - У нашей семьи свой особняк в элитном посёлке за городом. Я засыпала дома, а проснулась... проснулась в Порт-Кале.

Он негромко хохотнул:

- Да уж, интересное "пробуждение". Но как ты сказала, Москва? Никогда не слышал.

- Издеваешься?! - раздражённо фыркнула я. - Мы же говорим на...

И только сейчас до меня дошло, что местная речь, объявления, вывески - это ничерта не русский! Буквы с ближайшего меню были похожи на странную латиницу с завитушками и апострофами! От осознания я едва не подпрыгнула. Господи, куда меня занесло?! И откуда я вообще знаю язык?!

- Мы говорим на астарийском, - закончил Алестер, изучая меня, - видимо, ты из мелких южных королевств. Их много, больше десятка. А крупных стран всего пять - это Астария, Хэн-Авера, Дарон, Гольштейн и Финикия. Из человеческих стран, разумеется.

- А есть нечеловеческие? - с иронией зацепилась я за последнюю фразу. Но лучше бы не цеплялась...