— Ты в самом деле ничего не понимаешь, глупая Золушка. Игорь Богданов самый лучший мужчина, а у меня всегда было только самое лучшее.

— Самое лучшее дерьмо. Поздравляю вас, очень ценное приобретение. — В моем голосе даже не было сарказма, только грусть.

И опять слова попали в цель, красивое лицо сковала злая болезненная маска. Оттолкнула блондинку и, упрямо приподняв подбородок, вся трясущаяся, задыхающаяся, пошла вниз по ступенькам. Мне надоело быть девочкой для битья.

***

— Алло, Иван Федорович.

— Слушаю.

— Настало время для звонка. Вы все сделали, как я просил?

— Да, конечно.

— Остаток оговоренной суммы поступит вам на счет сразу после того, как вы справитесь со своей задачей. Все понятно?!

— Понятно, сделаю все, как договаривались.

— Я на вас рассчитываю. Звоните прямо сейчас.

***

Едва одолела пару ступенек, как раздался звонок. Мне сейчас не до разговоров, абсолютно. А вдруг это Игорь? Вдруг он как-то сможет объяснить творящийся вокруг бред. Вдруг он снова станет моим ласковым, озорным, заботливым принцем. Не будь дурой, Даша! Не верь больше сказкам. Но руки сами по себя открывали расшитый стразами клатч и достали телефон. Разочарование обожгло организм едкой горечью. Звонил отец. Может что-то случилось? Хотя в груди все горело и кровоточило от боли, хорошей послушной дочерью взяла трубку.

— Д-да, папа, слушаю.

— Дочка, я тут у Соньки случайно выяснил, ты, оказывается, с сыном Богданова связалась. Потом хозяйке твоей позвонил, а она огорошила тем, что ты пошла на празднование тридцатипятилетия «Родных просторов». Дочка, немедленно, слышишь, немедленно уезжай оттуда. Дело в том, что именно старший Богданов всех подкупил и не дал свершиться правосудию. Это он во всем виноват. А ты связалась с его сыном. Как же так, дочка?! Леночка, наверное, в гробу перевернулась.

Слова отца просверлили мозг болью. Господи, почему так много боли в один вечер? Я ведь думала, этот день будет очень счастливым, шла сюда окрыленная влюбленностью и пузырьками шампанского в крови. Я надеялась, что мои мечты сбудутся, но вместо бала Золушка попала в самый настоящий кошмар.

— Я… я не знала, папа.

Слезы с удвоенной силой покатились по щекам. Жалобно всхлипнула. Я влюбилась не только в богатого мерзавца, но и в сына убийцы своей матери.

— Дочка, мы с Олегом уже скоро приедем, заберем тебя оттуда. А сейчас немедленно уходи, слышишь? Леночка, наверное, в гробу перевернулась.

— Да, папа, слышу.

Оледенелыми пальцами отключила звонок. Только я не ушла, нет. Наоборот, повернула назад и стала решительно подниматься по ступенькам. Перед распахнутой дверью праздничной залы остановилась, вытерла слезы с щек, стараясь отдышаться, сделала несколько судорожных вздохов, а потом целеустремленно продолжила свой путь, прямо в центр бальной площадки, где стоял, разговаривая с губернатором области, подлец-король в окружении своей чванливой свиты. Только теперь я совсем не пыталась улыбаться.

Игорь находился чуть дальше, почти в конце зала возле белого полотнища огромного экрана, на котором транслировалось все происходящее на центральной площадке, и разговаривал с парнем, державшим в руках микрофон. Видимо, это ведущий вечера и с минуты на минуту должна начаться праздничная программа.

Как ни странно, первым заметил мое возвращение принц — и снова обжег мое лицо хмурым, даже гневным взглядом. Ах, его постельная игрушка посмела доставить беспокойство, а не надо было, чтобы произвести впечатление, раздавать налево-направо приглашения. Беспокойство только начинается, ваше сиятельство.