– Он словно на меня смотрит! – неожиданно завизжала Изма. – Милена… это судьба.

– Не говори ерунды, – начала я злиться. – Он слишком далеко, чтобы было понятно, куда он смотрит! И то, что его голова повернулась в нашу сторону, не значит, что Марк смотрит на нас…

– На меня, – перебила меня подруга, резко поворачиваясь ко мне и хватая за руки. – Марк?! Ты его знаешь?!

– Он… знаком с моей семьёй, – нашлась я с ответом, вырывая ладони из цепкой хватки Измы и отходя от окна.

Сердце бешено стучалось в груди. Я передёрнула плечами, стараясь скинуть наваждение, образовавшееся из-за слов Измы. Но избавиться от ощущения, что Марк смотрел прямо на меня, никак не получалось.

– Ты просто обязана нас познакомить! – подскочила ко мне подруга.

– Как ты себе это представляешь…

– Очень просто, – не дала она мне договорить. – Мы сейчас выходим и идём в главный корпус, сообщить, что мы закончили. А проходя мимо – ты нас представишь друг другу!

С сомнением обернувшись через плечо на дверь, я покачала головой.

– Во-первых, мы не закончили, – начиная раздражаться, напомнила я Изме. – А…

– Магистр Георг не будет пересчитывать книги! – беззаботно отмахнулась подруга, окрылённая собственным энтузиазмом. – Ну что тебе стоит? Сейчас дверь взломаешь, побежим туда, пока он не ушёл, – Изма с опаской посмотрела в сторону окна, проверяя, на месте ли ещё Марк. Судя по её разочарованной мордашке и бегающему взгляду – объект её сомнительных мечтаний куда-то успел уйти. – Поравняемся с ним. И ты такая…

– Ах, Марк, сто лет тебя не видела! Какая встреча! Знакомься – Изма! Люби её и не жалуйся! – театрально продолжила я, заломив руки перед собой и старательно хлопая ресницами.

Правда, сама Изма даже не улыбнулась моей шутке, смотря исключительно за мою спину.

– Приятно познакомиться, – раздался от двери голос Марка. – Любить не обещаю, жаловаться не привык, – усмехнулся он, добавив чуть тише: – И я тоже рад встречи, Милена.

2. 2

В моей жизни часто случались ситуации, когда умение сохранить лицо было единственным, что может помочь. Вот и сейчас, вспомнив все наставления отца, все советы мамы, слова учителей, вбивающих в мою светлую голову основы того, как должна вести себя будущая герцогиня Дюар, я медленно обернулась на Марка.

– Не могу сказать, что рада, – протянула я, безразлично смотря на дракона.

Очень надеюсь, что именно безразлично. Глупо отрицать очевидное и не признавать, что Марк красив. Демонски красив! А если прибавить к этому всем свойственную драконам ауру величия и власти…

– Не рада меня видеть? – усмехнулся Марк, заставив Изму издать странный звук.

Возможно, это из неё вырвался томный вздох. Или выдох. Ну не рыгнула же она, в самом деле…

– Может представишь нас? – сквозь зубы попросила меня Изма, так широко улыбаясь, что мне стало не по себе.

– Марк, это Изма. Изма, как ты поняла, это Марк. Он…

– Очень приятно познакомиться, – подскочила подруга к мужчине, не давая мне договорить. – А вы к нам… в качестве магистра? Дайте угадаю, будете преподавать защиту от тёмных сил? Или зельеварение? Любовные эликсиры? – последнюю фразу она настолько томно выдохнула, что чуть не поперхнулась воздухом.

Мама моя некромант… а ведь это Изма ещё не знает, а КТО перед ней. Как бы плохо с сердцем не стало. Живой дракон, да ещё и на расстоянии вытянутой руки.

– Я к вам в качестве гостя, – улыбнувшись Изме, Марк перевёл взгляд на меня. – Хендрик очень попросил заскочить к нему сегодня.

Зябко передёрнув плечами, я постаралась избавиться от ощущения, что дракон… оправдывается. Он словно говорил: «Прости, Милена, я бы и на глаза тебе не попался, но так сложились обстоятельства!».