— Я прошу у тебя прощения, Сетт! — она порывисто раскинула руки и ореол чистого радужного сияния на секунду полностью скрыл ее. — Именем матери Природы заклинаю! Ты же знаешь, эта клятва свята для нашего народа.

Не врет. Осталось только понять, что за игру она ведет. Впрочем, не все ли равно?

— Отлично. Я тебя простил, — сказал я прежним тоном. Все что угодно, только убрать эту дешевку с глаз. — А теперь уходи!

— Прошу, Алес, не гони меня, — взмолилась она. Но, увидев непреклонный взгляд, переменила тон. — Я здесь по приглашению твоей бабушки, имей уважение, если не ко мне, то хотя бы к Дому Грозы.

— Ничего не имею против твоего Дома, но ты мне тут не нужна.

— Я люблю только тебя, милый! Меня заставили переключиться на Истиана. Я была так юна и шла на поводу у деда…

Я слышу это восемь лет подряд, как закончить этот балаган! Представив, что эта стерва начнет клеиться ко мне в присутствии Мии, я понял, что снова готов сорваться. На остатках благоразумия прорычал:

— Ты не глупа, надеюсь. По крайней мере, чувство самосохранения у тебя должно быть. Сгинь из моего дома…

И понесся вниз, к озеру, топить ярость в его соленых водах.

_______________________________

[1] Грай — птицы среднего размера с блестящим черным оперением. Живут стаями, гнездятся на пустырях (и кладбищах), оглашая окрестности нестройными печальными криками.

7. 7. Мечта

Дейнард дей’Ринор, принц Роэнн

Я сощурился от яркого солнца, заливающего комнату, с удовольствием прислушался к отдаленному шелесту волн — бирюзовые воды Саннилай за окном так и манили окунуться. Но это может подождать до вечера, сейчас — встреча с прекрасной Миарет.

Достал медальон — и из брюнета превратился в полуэльфа со светло-русыми волосами (необычные для этой расы глаза синего цвета выбивались из образа, но они ни в какую не желали скрываться под иллюзией). Набросил на темную сорочку подходящий к случаю двубортный китель. Готов.

В открытую дверь на террасу задувал свежий ветерок, и я не смог противиться желанию выйти и полюбоваться видом на прекрасное озеро. Поместье дяди и тети особенное и любимое с самого раннего детства. Здесь все мое: люди, места, запахи, воспоминания — все дорого и связано с лучшими моментами жизни. Устроился в кресле и коротенькими сообщениями дал тетке и кузену понять, что прибыл.

Они ответили почти одновременно.

«Прекрасно, мой дорогой! Миарет в библиотеке, поспеши. Обед в шесть», — это от тетки. Отлично, Отилия не подвела.

А кузен написал: «У меня было всего полчаса. Помни о нашем договоре».

Как о нем забудешь, братишка!

Какая все-таки неловкая ситуация с этим сватовством. Будь это другая девушка, клянусь, я бы отступил. Соперничать с Алесом, который мне ближе, чем брат! Но Миарет — прелестная сероглазая малышка — хитрым путем пробралась в мои мысли задолго до нашего официального знакомства.

Не знаю зачем, но я прокручивал в инфо-сетях[1] запись их вальса с Тореддо, наверное, тысячу раз. А когда сам танцевал с ней на балу, думал только о счастливой и беззаботной улыбке, которую Миа дарила проклятому оборотню. И дико злился: на мою долю выпали только ее осторожные боязливые взгляды и скованность. Хотелось достучаться, заставить почувствовать ко мне что-то кроме страха и тревоги…

Признаю, я был груб, и выходка с бутоном в корсаже девушки нас с братом не красит. За это мы достаточно наказаны: король Дитрик целых полгода не позволял нам встречаться с ней под предлогом, что Миа еще не готова и злится на нас за чрезмерный напор. Может, так и было, но судьба все-таки подарила нам встречу в Алмазных горах. Я был так счастлив, что мы все-таки нашли Миарет, что даже почти не злился на Тореддо, которого она так героически вытащила из лап фанатиков.