Госпожа Ши скорее убьёт меня, свалив с всё на несчастный случай, чем отдаст хоть каплю власти при жизни. Она не сможет поверить, что меня не интересует такое безрадостное и унылое существование. Повелевать демонами не желаю. Хочу нормальную жизнь, семью с любимым, много детишек и освоить в совершенстве игру на кото.

Аккуратно разделила веточку на две половинки. Ту, что была у меня под подушкой, оставила при себе. Её ещё надо будет принести к призрачным монахам не единожды. Потом и вовсе сжечь, чтобы Великая Ведьма Ошо не смогла дотянуться через неё до меня после того, как побег увенчается успехом.

Проклятья пришлось накладывать самой. Я старательно бубнила себе под нос заветные слова. Следила за тем, чтобы все ударения и паузы были на своих местах. Подумав, добавила и от себя, что Иуоо вернётся в родной для него мир сразу же, как я покину владение «Счастливая кицунэ». Он никогда не сможет подобраться ко мне так, чтобы мы с Кацуне не заметили.

Тётя Джу лично проверила, работает ли амулет, она строго потребовала:

– Проверим, насколько тебе удалось первое колдовство. С кого бы ты хотела начать свою месть, девочка моя?

– С отца. Он принёс нам с матерью слишком много боли и слёз. Не думаю, что смогу простить его за то, что он сделал восемь лет назад, – в моей душе поднялась чёрная, как глухая тьма перед самым рассветом, ярость.

– Чудесно, Котонэ. Посмотрим, насколько силён твой ведьмин дар. Макс никогда не любил твою мать. Он получил от глупенькой Кику всё, что хотел, и умчался на поиски новых завоеваний и преимуществ!

Тут я услышала тихий шёпот кицунэ:

– Мы поступим хитрее. Я воспользуюсь магией оборотней моего вида. Пятно за применение чёрного колдовства не ляжет на душу ни одной из нас. Будем хитрее. Только мне что-то совсем уж неспокойно.

– У меня тоже, Кацуне. Все вокруг выплетают свои интриги. Никто из них не желает мне добра, кроме тебя.

– Ещё никогда не увидишь ничего худого от доброго духа-домового. Мы не должны оставлять её тут. Малышка ничем не заслужила страданий, выпавших на её долю. Как и мы с тобой.

– Сейчас главное, чтобы меня не связали нерасторжимой помолвкой с гарантированной свадьбой в восемнадцать с этим странным молодым японцем.

– Он ни в чём не виноват перед тобой. Вы оба лишь жертвы интриг твоей тётки. Надо посоветоваться с призрачными монахами, как ему помочь.

– Главное, не дать ей совершить ритуал, что не даст мне избежать опасности в своё время превратиться в Великую Котонэ Ошо.

– Об этом можешь не беспокоиться, моя радость. Я тоже в этом совсем не заинтересован, – Иуоо сверкнул белозубой улыбкой, лисья маска позволяла мне видеть его таким, какой он есть: синяя кожа, чёрные глаза и двенадцать рук.

Я кокетливо хлопнула ресничками и позволила кицунэ сделать всё моими руками без всякого чёрного колдовства. Только милая тётушка не учует, что мы ловко провели её и на этот раз.

– Превосходно, дитя моё. Сейчас через водное зеркало ты подбросишь одну половинку отцу под подушку, а вторую матери. Мы посмотрим, что в итоге получится, – отчего-то мы все трое сразу поняли, что госпожа Ши не ждёт от меня даже мало-мальски приличных результатов.

«Я» старательно выводила слова древних колдовских заклятий. Только обращалась Кацуне не к демонам, а к покровительнице своего рода. Золотая лисица не оставила свою дочь без помощи. Поэтому даже асуру, как он ни старался, не удалось. Мимолётное разочарование промелькнуло на его лице. Мы обе сразу насторожились. Демон явно задумал перестраховаться и затеять свою собственную игру. Он совсем не хочет, чтобы я ускользнула из его сетей.