Тут я с ужасом поняла, почему тётушка Джу всё это затеяла. Дело было вовсе не в любви к «сиротке», ведь мои родители оба попросту вычеркнули меня из своей жизни. У деда не было выбора. Иначе он никогда бы не назвал полукровку своей Наследницей.

Моя страшная родственница мстила за пренебрежение. Ведь и она не была чистокровной японской аристократкой. Её бабка была китайской колдуньей с сильным чёрным колдовским даром. Почему он перешёл к Джу, а не к её матери, догадывалась. Только лезть в это странное и дурно пахнущее дело у меня не было ни малейшего желания.

– Сегодня, девочка моя, я познакомлю тебя с твоим будущим мужем. Тот, кого выбрал твой дед, совершенно ни на что не годен. Он будет мешать нашим планам и победам. Тебе нужен тот, кто будет любить тебя до потери пульса. Состоять в близком родстве с императорской семьёй Японии и выполнять любой твой каприз, как свой собственный. В семьях Великих Ошо мужчина лишь дань традиции. Его мнение не играет никакой роли. Ты должна научиться учитывать только свои планы и цели. Это единственная возможность полностью раскрыть свои таланты и использовать доступные возможности.

В проклятом подземном храме стоял бледный молодой японский юноша. В его взгляде к своему ужасу я не заметила и искры разума. Словно его выключили, лишив рассудка.

Услышала в голове шёпот Кацуне:

– Джу решила обручить вас прямо сейчас, чтобы уже никто, кроме её избранника, не смог стать твоим мужем. Она боится, что всё пойдёт не так, как ей надо.

– И что мне делать? Я не хочу за него замуж. Он похож на умертвие, а не на живого мужчину!

– Нам поможет Иуоо. Тут помочь может только твой дед. Тяни время. Проси сначала мести для всех своих обидчиков, начиная с родителей, что предали тебя. Потребуй, чтобы ни для кого наказание не окончилось смертью. Это важно.

– Да. Мы не собираемся подкармливать страданиями и гибелью чары госпожи Ши, – асур самовольно присоединился к беседе. – Мои чары приведут сюда господина Ошо вместе со свитой тогда, когда эта гадина начнёт вязь ритуала. Провести его можно только тут. Поэтому нам придётся сделать так, чтобы каждый раз всё выглядело естественно, но раз за разом не давало Джу довести наглую задумку до логического финала.

– Так вот как её муж оказался в одной лодке с такой плохонькой женой? – кицунэ стало жаль бывшего китайского сановника. – Когда имеешь дело с Ошо, никакая предосторожность не будет излишней.

– Согласен. Лучше вечное одиночество, чем такая отвратительная спутница жизни, – в голосе асура проскочило нечто такое, что заставило меня насторожиться ещё больше.

– Что мне сейчас делать?

– Амулет «Мёртвая сакура», – ответила мне призрачная союзница. – Сегодня мы пойдём в храм, чтобы доплести этот виток уже нашей интриги. Посадить Джу в лужу непросто, но нам не остаётся ничего иного. В России ты будешь в большей безопасности, но…

– Спокойно жить, как сама хочу, мне никто не даст.

– Да. Выход один. Найти того, кто предал меня в той жизни, и получить дар его любви. Хотя чувства вспыхнут, ведь души узнают друг друга. Я знаю, что он так и не простил ни себя, ни разбившую вашу пару ведьму, до сих пор. Он меняет женщин как перчатки, но не потому, что такой, как твой отец, Котонэ.

– Он ищет меня, – тяжело вздохнула. – Обрести покой мы сможем только после того, как не просто поженимся, а добровольно пройдём через ритуал «Вечная Любовь».

– Да, ты права, моя госпожа. Либо станешь моей женой и будешь наслаждаться моей любовью и абсолютной властью, как супруга одного из самых могущественных асуров.