Еще двоих послал к одной персоне, к кому у Эредина было больше всего вопросов. Оставшиеся пятеро были сильнейшими воинами и магами из всех, на кого вождь мог положиться. С ними он направился в апартаменты Гедерона Энлардена.

Старейшина спал безмятежным сном. Но вышел спустя минуту, как испуганный слуга, поднятый с постели за шкирку, постучал в его спальню.

- Старейшина Гедерон, - отрывисто бросил вождь. – Из соображений высшей безопасности расы Рубиновых Драконов прошу тебя следовать за мной. У меня нет времени дать объяснения. Но как только я решу срочное дело, клянусь обстоятельно побеседовать, и если я ошибся – принесу извинения и компенсацию. Но сейчас властью, данной мне Советом Старейшин, повелеваю внять и подчиниться.

Энларден поднял бровь, услышав ритуальную формулу выражения власти вождя. Он молча кивнул. В сопровождении высокородного конвоя он проследовал на нижние этажи, где располагалась магически изолированная темница.

Прямо в тюремном коридоре их процессия встретилась с Саилой, которую точно так же вели двое назначенных вождем конвоиров. Эредин мысленно выругался. Он хотел избежать встречи этих двух. Но катастрофически спешил и не сумел организовать все как надо.

- Эр! Что происходит?! Я думала, ты хочешь меня видеть, но они привели меня сюда!

Он холодно повторил ту же ритуальную фразу о подчинении. Обоих узников заперли в разных камерах. Эредин связался с одним из драконов-магов, отправленных в конвой Канмаренов. Тот должен был настроить поисковый артефакт на кровь похитителя.

Все было готово. Эредин с соратниками покинули замок, обратившись драконами. Уже в воздухе маг передал подготовленный артефакт – и шесть Рубиновых Драконов бросились в погоню.

Они без устали летели несколько часов. Поисковый камень показывал, что похититель в воздухе, и что он один. Эредин не переставал недоумевать – он просто глуп или у него слишком могущественные сообщники? У Пурпурного нет шансов уйти от погони Рубиновых. Скорость и размах крыльев несопоставимы.

Вскоре они увидели его на горизонте. Человеческий глаз не заметил бы и точки. А драконий отчетливо различал не только крылатого ящера пурпурного цвета… но и две человеческие фигурки на его спине.

При их виде ярость и ликование смешались в сердце дракона . В считанные минуты он настигнет мерзавца. Жестоко накажет предателя, посягнувшего на то, что принадлежит лишь ему. Он вернет свое.

Зверь не думал о том, что сделает с ней дальше. Не мог и не желал думать, для чего ему эта женщина. Он просто устремился всем существом туда, куда ее пытались угнать от него. Вернуть свое – и покарать вора.

А что будет после, когда на месте зверя окажется вождь… Когда он вспомнит о своих обязанностях перед народом… Слишком сложно для зверя. Его вел инстинкт.

Вдруг Пурпурный развил такую скорость, что не по силам его расе. Артефакт. У Эредина не оставалось сомнений, что эту тварь подготовили. Заговор.

Рубиновые преследователи тоже применили магию и ускорились. И тогда мерзавец спикировал вниз. Эредин зарычал. Он послал волевой импульс стае – окружить мерзавца и готовиться к бою на земле. Подлец не уйдет. Эредин повергнет его – и заберет свое. Сейчас важно лишь это.

5. Глава 4

Глядя на искаженное страхом лицо Алиды, я впала в панику. Нас действительно могут поджарить прямо в воздухе, вместе с этим злосчастным Канмареном?! Нет, это невозможно. Не для того меня притащили из другого мира, чтобы вот так бездарно спалить.

С другой стороны – какая удобная возможность уничтожить угрозу! Мало ли кто гонится за нами. Я снова оглянулась. И на этот раз увидела несколько точек на горизонте. Словно небольшая стайка перелетных птиц. Но Канмарен и Алида так среагировали точно не на птиц.