- Хорошо, тогда помоги мне, - неожиданно для самой себя попросила Мелита.
- В чем помочь?
- Повысить рейтинг, не быть слабейшей!
Дух источника задумалась, разглядывая Мелиту, слегка прищурив глаза.
- Я далека от учебной программы академии. И точно я не в состоянии помочь тебе подняться вверх по рейтингу.
Мелита, в которой было вспыхнула надежда, разочарованно вздохнула, воздержавшись от слов, что к чему тогда был весь этот разговор и нравоучения, если на первую же просьбу она получила отказ. И возможно все же южанок не зря не учили просить, особенно у тех, кто был сильнее или занимал более высокую ступень в иерархической лестнице.
- Но я знаю того, кто в состоянии помочь тебе, - продолжила тем временем дух.
И прежде чем Мелита успела ответить, Олель протянула свою призрачную руку и прикоснулась к ней. Мелита с трудом удержалась от крика, когда на коже стал формироваться кокон из воды. За секунды он окутал ее с головой, а затем ее понесло будто по потоку. А еще через мгновение, ее выплюнуло прямо на лестничную площадку. Причем вся вода вновь впиталась в дух, которая также продолжала витать в нескольких сантиметрах от пола.
- Где мы? - сипло спросила Мелита. Опомнившись, она распрямилась, поглядывая по сторонам и гадая не на дно ли озера, во дворец, перенесла ее призрачная дева. Правда окружающий темный камень, освещенный одиноким факелом на стене, и длинная, почти бесконечная лестница, находящаяся всего в паре метров от Мелиты, навели ее на мысль, что они оказались в одной из черных башен академии, куда вход был запрещен.

- Так где мы? - уже более уверенно спросила Мелита, желая получить подтверждение или опровержение своего предположения.
- В гостях у друга, который способен тебе помочь.
Дух источника подлетела к двери и постучала, причем ее ладонь на какие-то доли секунды стала обычной, материальной.
Дверь распахнулась почти сразу же, и Олель жестом указала Лите первой заглянуть в темную комнату.
- Э... - прозвучало слишком громко, отлетев от стен гулким эхом. - А можно, - попыталась понизить голос Лита, но эхо настойчиво, слишком настойчиво, чтобы поверить что без магии здесь не обошлось, повторило ее слова.
- Заходи, - поторопила ее Олель.
И вот ее слово эхо не осмелилось почему-то подхватить.
- А почему...
В этот раз эхо раздалось так громко, что Мелита оборвала себя на полуслове и вбежала в комнату, надеясь, что хоть там это назойливое эхо не будет преследовать ее.
Таких комнат Мелита никогда раньше не видела, на юге дома были воздушными, обстановка и интерьер выдержаны в светлых тонах. На севере было холодно, в щелях домов гулял ветер и везде были шкуры, которые так ненавидела ее мать. В доме Эденбурга было просто и уютно.
А вот в этой комнате царил черный цвет. И Мелита до этой секунды не могла и представить, что у черного цвета может быть столько оттенков. Черный камень вместо привычных стен выпирал острыми камнями, создавая ощущение что ты попал в пещеру, а не в жилище, созданное человеком или магом.
Черный столик ручной работы с письменами на незнакомом языке привлекал взор сосредоточенной в себе магией. А также одним бокалом из елнского хрусталя, в котором плескался кровавый напиток.
Диван, покрытый черным бархатом, и камин, в котором полыхало пламя, выделяющееся огненными всполохами на фоне полумрака, царящего в комнате. Пламя как раз освещало часть стены и композицию в центре из стола и дивана. А вот в углах царила, даже клубилась тьма, не позволяя рассмотреть что же она скрывает за своей завесой.