- Да.

- Это был риторический вопрос, - усмехнулся декан, - требующий вашего молчаливого кивания головой. Но коли некоторые этого не поняли, то я выслушаю и вопросы. И что же вы замолчали, лорд Рассет? Спрашивайте о том, что вас так заинтересовало.

Мелита закусила губу, решив, что у декана лучше ничего не спрашивать. А то у него была довольно своеобразная манера общаться. Да и для декана он был слишком молод. Но это на ее взгляд, ведь она была уверена, что подобную должность должен был получить тот, кто кроме силы, имел и опыт. Но вот для того, у кого за плечами был тот самый опыт, декан и был молод. Как и для хвостика из волос, из которого выбилось несколько прядей, и серьги в ухе. Да и одежда на нем больше соответствовала бы какому-нибудь наемнику с большой дороги, но не преподавателю имперской академии. А вот взгляд светлых карих глаз был пронзительный.

- Я не слышу, лорд Рассет. Или вы решили задать свой вопрос мысленно? Но ментальной магии ваши однокурсники не обучены. А они, я не сомневаюсь, тоже пожелают услышать ответ на ваш вопрос.

Молодой маг с темными волосами, подстриженными чуть косо, заерзал под пристальным взглядом декана. И прежде чем декан опять насмешничая что-то сказал, задал вопрос.

- Я хотел узнать о рейтинге, лорд-декан. На него влияют только обязательные занятия в академии или его можно повысить и дополнительными занятиями как в этих стенах, так и вне их.

- Чем вы занимаетесь вне учебной программы ваше личное дело, на рейтинг даже если вы лично за этими стенами сразите высшую нечисть, - декан усмехнулся, позволяя всем студентам понять, что в такие чудеса он не верит и не ждет, что новоиспеченные будущие боевые маги смогут настолько его удивить, - это никак не повлияет.

- А почему?

Вопрос в этот раз задала та самая вампиресса, которая делила комнату с Литой. И хотя она, как и большинство присутствующих, испытывала трепет перед деканом и даже толику страха, о чем никогда бы не призналась, она осмелилась задать вопрос.

- Леди Витария из клана подгорных вампиров, - произнес декан, едва не причмокивая от удовольствия. - Чем же вы так провинились, что вас сослали в нашу обитель знаний?

Вампиресса, которая до этого невозмутимо, по крайней мере внешне, смотрела на декана, заерзала под его пристальным и любопытствующим взглядом.

- Впрочем, опустим это, - смилостивился он, выждав прямо театральную паузу. - Академия несет за вас ответственность, пока вы находитесь в этих стенах. Покидая каждый раз академию, вы можете заниматься чем угодно на свой страх и риск. И разреши я вам зарабатывать очки вне этих стен, уверен, половина из вас не дожила бы до последнего курса, пытаясь перещеголять друг друга в глупости, именующейся смелостью. Ясно? - на последних словах голос декана стал сразу жестче.

И Мелита испытала желание спрятаться под столом. Так как настроение декана менялось каждую минуту, что заставило ее задуматься уже о психическом здоровье боевого мага.

Остальные студенты тоже притихли. Если у кого-то еще и были вопросы, то все благоразумно решили молчать.

- Вас здесь тридцать студентов. Каждый из вас, кто-то в большей степени, кто-то в меньшей, был достоин поступить сюда, доказав это на экзаменах. И в будущем у вас будет возможность стать элитой боевых магов. Кто-то конечно из вас разочарует меня, но таких, надеюсь, будет меньшинство.

Мелита внимательно слушала речь декана. Правда, когда он перечислял все те дисциплины, которые они должны были освоить за следующие шесть лет, внутри нее сомнения и страхи стали поглощать надежду стать однажды все же боевым магом.