Я ощущала это по тому, как сильно и истерично застучало сердце, а волна мурашек прошла вдоль позвоночника. И волна жара, от которого капельки пота тут же выступили на теле и висках.

Демон молчал. И не двигался.

Я бы сказала, что схожу с ума и пытаюсь отыскать то, чего на самом деле нет, но инстинкты во мне вопили и стонали от его присутствия рядом.

Интересно, так происходило со всеми, к кому Туунбак приближался?

Или только я была какой-то неправильной, ощущая то, чего не должна была?

Ведь он пугал меня… и влек.

А еще в темном окне, за которым царила лютая полярная ночь, я видела его очертания.

И он был воистину огромный!

Я не видела ничего, кроме силуэта, но он поражал воображение и заставлял сжаться от мощи этого создания.

– Не знаю почему, но я чувствую тебя…

Я услышала, как демон выдохнул рвано и резко, отчего волосы на затылке зашевелились, и я тяжело сглотнула, понимая, что теперь он встал еще ближе.

– Люди не могут заходить слишком далеко по ледяной пустоши.

Его голос я услышала впервые, и он отозвался в теле волнением и вихрем неведомых эмоций, от которых бросило в жар.

Люди не могут говорить вот так – мягко, лениво, низко до дрожи в кончиках пальцах, отдаваясь в груди легкими рычащими нотками.

Не человек! Определенно!

Но как же мне нравился тембр и необычность его голоса!

– Сегодня ты едва не нарушила правила, Алула.

По телу прошла дрожь, оттого что он знал мое имя.

И я не сразу смогла заговорить, почему-то ошарашенная и оглушенная этим открытием.

– Разве я зашла слишком далеко?..

– Достаточно далеко, чтобы накликать на себя беду.

– Часто охотники уходят на промысел и едут по несколько суток пути, но при этом возвращаются невредимыми.

– Они знают, куда можно ехать, а куда нельзя.

И я знала.

Но сегодня шла наперекор намеренно.

И демон словно почувствовал это, когда проговорил своим низким необычным голосом, от которого у меня бегали сумасшедшие мурашки по коже… и который так сильно нравился, что хотелось закрыть глаза и унестись куда-то в темную негу над землей.

Но сделать это не позволял страх.

– Зачем ты ушла так далеко на запрещенные земли, Алула? И оставила свою кровь на льду.

Он все знал!

И сердце забилось чаще.

– Откуда ты знаешь?.. – прошептала я, затаив дыхание, потому что мне показалось, что демон сделал еще шаг ко мне и теперь я могла ощутить не только его силу, но и нестерпимый жар, который окутывал мое тело и проникал даже через одежду.

– Я все о тебе знаю, Алула.

– Ты следишь за мной?…

Он ответил не сразу, и мне показалось, что его горячее дыхание изменилось, когда он все-таки отозвался, делая это твердо и четко:

– Да.

Ох, черт!

Сердце заколотилось так отчаянно и жарко, что я была уверена – он услышал это!

Я не могла понять саму себя, но вместо страха и паники его слова вызывали больной, ненормальный трепет, ведь разве могло быть что-то более нереальным и шокирующим, чем мысль о том, что моя скромная персона отчего-то стала так интересна самому настоящему демону?

– Это ты убил тех людей два года назад? – тихо и хрипло прошептала я, теперь пытаясь напрягать все свои зрительные возможности и рассмотреть в темном отражении окна хоть что-нибудь более ясное и привычное, нежели просто огромную тень, что возвышалась надо мной явно на пару голов.

– Да.

– Они перешли запретную границу?

– Нет. Они заставили тебя плакать.

И снова я не знала, что сказать.

Хлопала глазами и переплетала пальцы между собой, а сердце все так же стучало, оглушая и показывая демону, настолько сильно его откровенные слова трогают меня.

– Так зачем ты нарушила запрет, Алу?