- Чудовище, что обитало здесь мертво, - напомнила я.

- Бывают места страшнее, чем существа, питающиеся эмоциями. Например, те, где блуждают обозленные души.

По коже побежали мурашки, я передернулась, визуализируя в голове его слова. Я тоже чувствовала в этом месте что-то неладное.

Не зря. Стоило сделать еще несколько шагов, как все вокруг овеялось странным, плотным туманом. Обернулась, но старика рядом уже не оказалось.

- Феральд! – позвала, но в ответ услышала лишь эхо собственного голоса, разбивающегося об каменные стены.

Вдалеке показался размытый островок света, словно оазис в пустыне. Я ринулась туда, переставляя ватные ноги и разгоняя клубы тумана пылающими руками.

Вышла на освещенный пятачок.

В центре сидел шестилетний ребенок. Мальчик. Повернут ко мне спиной. Его светлые волосы были оформлены в солидную прическу, а крошечная спинка укутана в маленький пиджак.

Я наклонилась и дотронулась до его плеча, приказав огню не причинять ребенку вред.

Малыш резко повернулся ко мне. Его голубые глаза смотрели печально, дорожки слез катились по  пухлым щекам, а пушистые детские ресницы оказались мокрыми.

Сердце дернулось и болезненно сжалось.

- Мама… - голос  мальчика дрожал.

Пошатываясь, ребенок вскочил на ноги и шустро обнял меня за ноги. Я стояла в изумлении и не могла пошевелиться.

- Ты должна найти его!

- К-кого?

-Папу! Мне без него плохо. Он слишком далеко.

- Н-но я не знаю, где он. Я все забыла.

Отмерла и погладила ребенка по волосам, таким же светлым, как мои пряди, спускающиеся по плечам.

Мальчик захныкал и замотал головой.

- Только папочка может помочь мне обуздать пламя. Оно сожжет тебя, мама.

Я похолодела, задохнулась и подняла ладонь, все так же окутанную синим магическим огнем, к лицу. Языки пламени были все еще такими же нежными и невесомыми на моей руке, но теперь я смотрела на них с подозрением.

Ребенок внезапно отстранился от меня и указал маленькой ручкой дальше.

- Там две эльфийские души. Им нужна твоя помощь.

Мальчик резво убежал в темноту, взглянув на меня в последний раз. Я бросилась следом, но никого уже не нашла, словно он растворился вместе с туманом. По щекам скатились слезинки. Так хотелось посмотреть на сына еще немного.

Все-таки сын! Каким же красивым он будет ребенком…

Положила ладони на живот и вдохнула дрожащими губами.

Впереди снова зажегся свет, и я устремилась туда, смахивая с рук пугающий огонь.

В этот раз по центру сидел не ребенок. Это был взрослый мужчина. Волосы цвета пшеницы спадали к могучим плечам, а подбородок и щеки укрывала многодневная щетина.

Он опирался спиной на кресло, сжимал пальцами подлокотники, а глаза были прикрыты.

Я как раз склонялась ниже, когда его веки внезапно распахнулись.

Испуганно отскочила, прижимая ладони к груди.

- Я не вижу твоего лица. Кто ты? – мрачно вопросил он. -  Я чувствую пристальный взгляд. Почему не боишься меня?!

- Ох, простите, - расклеилась я, - вы, конечно же, внушаете ужас. - Соврала, рассматривая его симпатичное лицо.

Серые миндалевидные глаза, прямой нос, впалые щеки и тонкие губы. Он не был смазливым красавцем, но полюбоваться можно. Одежда мужчины выглядела дорого, черный камзол изумительно смотрелся на крепком теле.

Мужчина тяжело вздохнул и понимающе кивнул, осматриваясь.

- Где это мы?

Я по инерции тоже стала оглядываться.

- Это… это пещера в Зимней Пустоши.

Собеседник удивленно изогнул бровь.

- И что мы здесь делаем?

- Я ищу эльфийку с ребенком, а что вы тут забыли… не знаю, - растерялась я и закусила губу.

Он выглядел несколько странно в роскошном кресле посреди ледяной пещеры. К тому же, я была укутана в несколько слоев одежды, а на нем красовался лишь тот самый дорогущий камзол.