Приехали мы действительно быстро. Остановились у небольшого двухэтажного домика с красной черепичной крышей и дорогим на вид флюгером.

Взобравшись по крылечным ступеням, оказались внутри уютного коридорчика. Луиза бросила ключи на тумбу и стала изящно снимать кружевные рукавички с ладоней, так же небрежно отшвыривая их.

Следующая комната – гостиная, высокий потолок метра в четыре, дорогая изысканная мебель на ворсистом коричневом ковре. Мы присели в широкие кресла с мягкой обивкой, осторожно и с опаской рассматривая друг друга. Молчали некоторое время.

- Ты точно подходишь, - внезапно изрекла женщина, нервно потирая руки. - Красива, умна, способно заинтересовать. Задание несложное, но цена вопроса высока.

- Не ходи вокруг да около, мне нужны подробности или я ухожу.

- Видишь ли, я подрабатываю… сводницей. Но все законно! – занервничала Луиза, замечая явный скептицизм в моем взгляде. – Тебе просто нужно встретиться с одним мужчиной. Не обязательно спать с ним или продолжать отношения. Платит он хорошо именно за обычное общение с женщинами, но другие девушки категорически отказываются с ним встречаться. Имидж у мужчины не очень, но жестокости за ним никто не замечал.

- Я отказываюсь, - метнула я, стремительно поднимаясь с кресла.

- Прошу! – Луиза вскочила за мной и крепко схватила за руку. – Это очень важный клиент, я не могу его потерять! Это будет крахом всему!

- Почему я должна помогать тебе?

- Сможешь жить здесь, сколько понадобится, - причитала дама, - поверь, места лучше тебе не найти. В таверне станешь мишенью для нехороших людей, женщина, путешествующая в одиночестве, в этом городе не останется незамеченной. В столице слабых ломают, а сильных подминают под себя.

- Я способна выжить без вашей помощи, - слукавила я, смотря на нее сверху вниз.

- Хорошо! Я заплачу двойную сумму, - не сдавалась Луиза, - и останусь твоей должницей!

Я сверлила ее взглядом долгие несколько минут. Женщина не отводила глаз. В них плескалась мольба и отчаяние.

- Ладно, - сдалась я, в конце концов, мне нужны были деньги, - что нужно делать?

9. ГЛАВА 9. Встреча

- Нет, это сливается с цветом твоей кожи, - неодобрительно покачала головой Луиза, когда я вышла из-за шторки, уперев руки в боки – лишь такая «модельная» поза пришла на ум.

На мне было бесформенное бежевое платье с кружевными узорами длиной до щиколоток, струящееся по фигуре мягкой волной.

- Это уже четвертое платье. Я устала переодеваться.

- Это только начало! Ты должна выглядеть безупречно! – возмущалась женщина, судорожно, как пропеллер, махая веером в душном помещении. – То ли еще будет вечером!

Мы уже час или около того находились в местном бутике «Блу». По восторженным словам Луизы, здесь одевались самые известные и изысканные знатные дамы столицы, жены чиновников и просто богатых людей близлежащих мест.

Стоит признать, платья здесь продавались действительно симпатичные, со вкусом. Большинство.

Сама сводница расселась на тахте, занимая своим пышным платьем все место на широком сидении, разморено упираясь щекой в ладошку. Ее объемная шляпка находилась на туалетном столике неподалеку. Периодически Луизе подливала в стакан холодный напиток местная услужливая работница с зализанным пучком на голове, сразу скрываясь за дверью помещения для примерок, пока мы еще чего-то не попросили.

Тяжело вздохнув, я вернулась за шторку, принявшись выскальзывать из одного платья и упаковываться в следующее, висевшее на вешалке сбоку. Там их было еще с десяток. Разных цветов и фасонов.

Я была рассеянной и поникшей весь день, и мне с трудом удавалось сосредоточиться на чем-то одном, но внезапно взгляд упал на руку, которую раньше закрывали длинные рукава платья, выданного Иэлем.