Я закусила губу, нервно оборачиваясь на входную дверь. За полупрозрачной шторкой на окне в прихожей проглядывался вполне человеческий силуэт, и я сперва даже растерялась.

Встала, отряхнулась и прошла к двери. Дрожащей рукой повернула ручку.

- Доброе утро! – миловидный голосок, словно колокольчик, дотронулся до моих ушей.

В проеме стояла златовласая красавица с лицом в форме лепестка розы и вишневыми пухлыми губами, сложившимися в улыбку с ямочками на щеках. Одета девушка была как обычная крестьянка среднего сословья. Она поправила свою блестящую косу и придвинулась ближе.

 Теперь нас разделял лишь порог дома.

- Доброе, - поздоровалась я не столь восторженно. Что-то не складывалось в этой делано ладной картине.

-Со мной случилась беда! Позволите войти? Я все расскажу, - лепетала она, просящее сложив маленькие ручки со светло-розовыми ноготками. - Мне необходима помощь!

И вдруг я поняла. Ее серые раскосые глаза абсолютно пусты. В них нет ничего, кроме бесконечной черной бездны. Как только до меня это дошло, чары разрушились, и передо мной оказалось то самое чудовище. Оно было выше меня на три головы, черное раскоряченное тело с тоненькими лапками было покрыто мерзкими темными волосками.

Существо смотрело на меня всеми шестью выпуклыми глазами.

Я застыла, не зная, как вдохнуть.

Вмятина под его очами расширилась, показались острые желтые клыки, и оно спросило все тем же нежным голоском, не понимая, что я вижу его настоящую суть:

- Ну так что, я пройду?

- Нет, не пройдешь, отправляйся туда, откуда пришел! –  изрек внезапно появившийся Феральд, оттеснил меня в сторону, а следом захлопнул дверь и провернул ключ в замке несколько раз.

Колени старика дрожали, он быстро прошел в кухню и зашторил все окна и только потом обратился ко мне:

- Никому не открывай дверей! Чудища не могут переступить порог дома без приглашения. Знаешь, кого ты сейчас чуть не впустила?! – он схватился за сердце и присел на стул, придерживаясь за деревянную спинку.

Я подбежала к бадье с водой и налила в стакан, подавая Феральду, он взял емкость и дрожащей рукой поднес к губам.

Я села на стул напротив и сложила руки на коленях. Легкое чувство вины присутствовало. Но я ни за что бы не впустила это чудовище в дом по своей воле.

Признаю, немного сглупила, но чудовище прикинулось девушкой, которой, возможно, нужна была помощь точно так же, как и мне тогда в снегу. Знало, на чем играть.

- Это был паук, такие, как он, питаются негативными эмоциями людей, он бы заставил нас дрожать от страха, как только переступил порог дома - уже крепким голосом продолжил дедушка, - мерзкое чудище. Я давно подозревал, что что-то такое поселилось в той пещере во льдах, которую мы видели вчера. Магия во мне не сильна, но всплески силы оттуда чувствовал даже я. Пауков осталось не так много по всему миру. Не больше сотни. Они мастера иллюзий, никто не знает, как на самом деле выглядят, потому, что монстры мастерски скрываются под иллюзиями прелестных девушек. Но на этих землях никогда не бывает женщин! Я даже не представляю, как ты тут оказалась! Я увидел тебя в бурю изможденную, валяющуюся в снегу у своего порога. Не мог не помочь… уже тогда увидел в твоем чреве ребенка.

- Спасибо вам, - я опустила взгляд, - наверное, никогда не смогу полностью отблагодарить вас за всю доброту!

Сморщенные руки со вздутыми венами накрыли мои ладони, я почувствовала тепло, исходящее от Феральда.

- Тебе не нужно со мной расплачиваться, дитя. Тебя ждет большое будущее. Я знаю это. Не вспоминай меня, когда будешь счастлива, не думай о моей доброте, когда будешь проживать счастливые моменты своей жизни. Но знай, что в тяжелую минуту я всегда протяну тебе свою старую руку, - дедушка снял со своей шеи цепочку с кулоном в виде листочков клевера и протянул ее мне, - сожми его в руке и подумай обо мне, когда будет тяжело.