Похоже, письмо Феральда, отправленное наобум, дошло к адресату… или адресатам.

Теперь выход нашелся быстро. Странный туман отступил, словно у пещеры не было сил пудрить мозги целой компании людей… и эльфов.

Феральд рассказал, что пытался найти меня внутри, но пройдя глубже, почему-то пришел к выходу. Решил подождать немного снаружи, тем более что буря поутихла, но мы никак не появлялись, когда открылся портал и из него вышли эти эльфы, которые, к слову, за время нашего диалога не сказали и слова.

- Откуда вы знаете этих двоих? – прошептала старику, стараясь, чтобы было неслышно остальным. - На вашем месте я бы не надеялась, что они придут на выручку, - скосила глаза на нахмурившихся эльфов и осеклась.

- Ну… я им и не писал, - напустил загадочности дедушка, почесывая бороду с растрепанной косой, - точнее, я писал не им.

- А кому?

- Темному драконьему Императору.

Портал, сотворенный эльфами-близнецами, вывел к нашему домику.

- Постойте-ка, хотите сказать, вы не только написали императору, но он еще и послал своих людей, чтобы помочь?! – опешила я.

- Ну-у, - протянул дед, отводя взгляд, - не только…  его помощники сказали, он ждет нас в гостиной.

3. ГЛАВА 3. Претендент № 1

- Чего?! Император ждет нас в гостиной?! – пискнула я ошарашено, - да что вы такого написали в письме?!

- Чего прицепилась? Сама сказала ему написать! – смешно надул щеки пожилой эльф.

- Да я же в шутку!

Мелисса в это время величественно поднялась по ступенькам и вплыла в дом, умиротворенно покачивая Милиэль.

Внезапная догадка пронзила мою и без того дырявую голову.

- Вы же не написали ему что… - не успела договорить, Феральд пулей вбежал в дом, поддерживая руками кафтан и перебирая короткими ногами, - я беременна от дракона?

Я еще долго не решалась войти. Собиралась с мыслями и паниковала, сгрызая ногти, вытаптывая круги на хрустящем снегу. Близнецы со смешинками в глазах на меня поглядывали.

В конечном счете, намотала волю на кулак, натянула маску невозмутимости на лицо и заставила себя пройти к двери. Не факт ведь, что ребенок от него. Мало ли, сколько драконов на свете водится.

Боже мой! Я ведь не знаю, была ли я моралисткой до потери памяти и со сколькими драконами вообще спала. Вдруг прошлась по всем ящерам в округе? Так я точно не выполню просьбу сына, и его пламя меня сожжет!

Нет! Нужно собраться! Если император пришел, значит, вполне возможно, беременна я от него. Главное - благополучие сына. Даже если ради этого придется терпеть незнакомого мужчину, который еще и император, наверняка с целым гаремом.

Из гостиной уже доносились голоса.

- Где она?! – низкий мужской голос выказывал негодование хозяина.

- Милорд, девушке нужно дать время подготовиться, - говорил напряженно Феральд, выигрывая для меня щепотку времени.

С невозмутимым видом я ступила на порог гостиной, в чем была – свитерах и штанах деда.

Взгляд умопомрачительно красивого мужчины застыл на мне. Он сразу понравился. Мрачно красив. И жутко надменен. Черные, как смоль волосы были уложены назад, ноздри ровного носа расширялись, словно дракон что-то унюхал. Точеные губы поджаты, угольные глаза рассматривают с интересом.  Мужчина был необычайно высоким, но я бы не назвала его качком, скорее гибким и выносливым.

- Иветта? – в его глазах вспыхнуло удивление, он в несколько шагов оказался рядом и схватил меня за плечи. Я вздрогнула. Мужчина согнулся, компенсируя разницу в росте, и уткнулся носом в мою шею. – Нет. Но очень на нее похожа. - Он поднял на меня глаза. - Связь чувствую, ребенок мой. И ты моя. Удивительно.