- Я никогда не смогу заменить ей мать. Я это осознаю. И чем старше становится дочь, тем острее я это понимаю. Поэтому Тая так тянется к вам. В поисках материнской любви, заботы и ласки.

И я дам ей ее.

Потому что Таю невозможно не любить. Рядом с ней раны на моем сердце затягиваются. Она лечит его, сама об этом не зная. Своими ласковыми объятиями, поцелуями и искренностью.

Ставлю последнюю тарелку на сушилку и вытираю руки.

- Я поеду домой. Мне пора.

- Я позвоню водителю, - спохватывается Егор и шарит по карманам в поисках мобильного. - Он отвезет вас.

- Не стоит…

- Это не обсуждается, Влада. Уже очень поздно.

Киваю, не споря с Авериным. Прежде чем одеться, прохожу в детскую. Прощаюсь с Таей, желаю ей спокойной ночи и целую перед сном, обещая, что утром снова приеду.

Егор Максимович подпирает плечом стену, пока надеваю пальто, и я чувствую, как он беззастенчиво разглядывает меня.

Разворачиваюсь, и мы сталкиваемся взглядами. Воздух вокруг нас сгущается и искрит. Закусываю губы и медленно отступаю к двери.

- Ну, я пойду. Доброй ночи…

- Напишите, когда доберетесь домой, Влада.

Киваю и выскальзываю в подъезд.

Всю дорогу до дома я думаю о том, какой замечательный и уютный день вышел. Давно у меня таких не было. Лет семь точно.

Едва переступаю порог квартиры, послушно набираю сообщение Егору Максимовичу. Ответ приходит незамедлительно, как будто он ждал все это время.

«Доброй ночи, Влада. До завтра».

Представляю его ласкающий голос, и губы сами растягиваются в блаженной улыбке. Его кривоватую ухмылку и чарующие глубокие глаза. Которые лениво скользят по телу, заставляя сердечко биться чаще. Со стороны я выгляжу, наверно, как влюбленная дурочка.

И этой ночью я впервые забываю обо всех своих проблемах и засыпаю с улыбкой на губах.

29. Глава 29

Влада

- Влада Игоревна, а папа скоро приедет? – тоненький голосок Таи оттаскивает меня от края ямы, где копошатся черные мысли.

Перевожу взгляд с окна на девочку. Откладываю книжку в сторону, которую дочитала несколько минут назад. Виновато улыбаюсь и притягиваю малышку к себе. Она настолько привыкла ко мне за эти дни, что запросто, как мартышка, забирается на колени и обвивает мою шею ручками.

- Что ты сказала? Прости, я задумалась.

- Я говорю, папа не звонил? Он скоро приедет? Наш борщ скоро остынет!

Улыбаюсь, глядя на обеспокоенное личико девочки. Такая она забавная!

Тае так понравилось готовить, что сегодня она уговорила меня на борщ. И даже помогала чистить и нарезать овощи! Помощница маленькая растет. И очень хозяйственная девочка.

А теперь она с нетерпением ждет, когда папа вернется с работы и оценит ее старания.

Что-то сегодня Егор и вправду задерживается. Скоро Тае нужно ложиться спать, а его все нет.

- Сейчас проверим, - бормочу, оглядываясь по сторонам в поисках мобильного. Я сегодня очень рассеянна. – Я куда-то положила телефон…

- Я сейчас принесу!

Тая спрыгивает с моих колен и бежит на кухню. Также ураганчиком несется обратно, протягивая мне мобильный. Но я не успеваю взять его, как устройство оживает в детской ручке.

Егор Максимович как чувствует, что мы как раз о нем говорим.

- Алло?

- Здравствуйте, Влада. У вас все в порядке?

- Эммм, да, конечно. А что? Что-то не так?

- Я отправлял вам сообщение полчаса назад…

Закусываю губу, мгновенно испытывая угрызения совести.

- Простите, пожалуйста, это моя вина. Я оставила телефон на кухне…Мы читали с Таей книжку.

- Хорошо, ничего страшного. Главное, что все в порядке. Влада, - прикрываю глаза, наслаждаясь тем, как мое имя звучит в исполнении Егора Максимовича. – Я хотел вас попросить задержаться сегодня. Дело в том, что у меня много вопросов, которые необходимо решить до нового года. Вы сможете?