—Душно как! — женщина прижала раскрытую ладонь к груди, словно изнутри что-то мешало ей дышать. — Выйди вон! Оставь всё как есть! И скажи, чтобы никто не входил, пока не позову.

Портниха поклонилась и испуганно попятилась к двери, забыв о раскрытой сумке, из которой торчали большие ножницы, кружева и подушечка с иголками.

Вскоре мы с Орендой, а я догадалась, что это именно она, остались наедине.

— Кто здесь? — в голосе светловолосой звучал вызов. — Покажись или изведу!

Она принялась кружить по комнате, время от времени касаясь пальцами того или иного предмета. Потом, закусив от досады губу и раскрасневшись, стащила перчатку с изуродованной руки и повторила ритуал.

— Я чувствую тебя, — засмеялась Оренда, когда прошла совсем рядом. На меня пахнуло ароматом её цветочных духов.

Только мне было не до смеха. Приходилось стоять и просто смотреть, не в силах спрятаться или подать кому-нибудь (хотя, кому?!) знак, чтобы вытаскивали меня скорее.

Оставалось надеяться,  что-либо я смотрю эпизод из прошлого, которые ведьмак Хирин хочет выдать за настоящее, или иллюзию.

Тем временем Оренда, отчаявшись меня обнаружить, подошла к книжному шкафу и потянув за несколько книг, стоящих корешками наружу на разных полках, открыла тайник в противоположной стене.

Здесь уже начиналось кое-что интересное! Я даже вытянула шею, чтобы увидеть, что она делает с мешочком из холщовой ткани, который хранился в такой тайне среди драгоценностей и каких-то свитков, перевязанных красными ленточками.

Конечно, с моего места сделать это было затруднительно, но я почувствовала, как в воздухе разлился густой запах полыни. В руках Оренды что-то тоненько звякнуло, на слух, словно металлическая палочка ударила по стальному треугольнику. Кажется, я где-то читала о таком музыкальном инструменте.

Но в следующий момент мой интерес к происходящему притупился. В висках и затылке заломило от такой невыносимой боли, что я не могла спокойно стоять. Хотелось с силой закрыть уши руками, чтобы унять звон внутри головы. Будто какой-то маленький мячик попал внутрь и теперь с силой отскакивал от внутренних стенок черепа. И вместо того, чтобы замедлиться, он всё ускорялся и ускорялся.

Если бы могла, я бы закричала и выпрыгнула в окно, настолько боль сделалась невыносимой, мой взгляд упал на руки, и я увидела, что они снова обретают прежний вид. Совсем скоро я стану человеком из плоти и крови.

— Белые ходят первыми, — засмеялась Оренда и взглянула мне в глаза.

В ту же секунду ветер подхватил моё тело, и вот я уже стою, приподняв брови, смотрю на темноволосого мага.

— Видела её? — коротко спросил он, разжимая мои пальцы, вцепившиеся в рукава его куртки. Мышцы сразу пробило судорогой.

— И она меня, наверное, тоже, — ответила я, растирая ладони между собой. Сердце подскакивало и тут же ухало в пятки, в груди всё сжалось в комок, зато от головной боли не осталось ни следа. — Это Оренда? Где она?

— Я думал, ты мне скажешь, — он встал и, выудив из кармана носовой платок, тщательно обтёр им руки.— Это мой Дар. Я могу настроить тебя на кого угодно, но я не представляю, как тебе помочь увидеть то, что ты должна. Какие-нибудь приметы  местности запомнила?

— Мы были с ней в комнате, за окном буйно цветущий сад.

— Сад? — хмыкнул дракон, до этого свернувшийся калачиком на подушке, и поднял голову. — Сад есть в каждом доме богатого человека.

— Можно подумать, ты знаешь, что такое богатство! — хмыкнула я и тут же пожалела о сказанном.

Дракон расставил крылья, словно собирался взлететь,  и быстро оказался рядом, горячее дыхание, вырывавшееся из ноздрей летающего ящера, опаляло ухо.