— Чтобы я не видела твою туповатую физиономию, стажер. Больно смотреть.

Феликс не без удовольствия выполнил просьбу. Идти в тишине было приятно.

Жаль, до Министерского гаража оказалось совсем недалеко. Минут двадцать пешком и компания, состоящая из «кошки, бредущей по своим делам» и бредущего за ней Феликса, нагруженного сумками, оказалась у земляного холма, укрытого зеленым одеялом не по-зимнему сочной травы.

Вид местной растительности вызывал недоумение только у привыкшего к снежному январю Феликса. Редкие прохожие не обращали на пышную калининградскую зелень никакого внимания. Катерина Ивановна — тоже.

Сверху, на холме, росли большие старые деревья. Лысые, но с пышными метелками свежих листочков в опустевших кронах.

Феликс такое уже видел по дороге: прямо к ветке, черным силуэтом прорезающей белесое небо, будто приклеили... то ли декоративный шар, то ли аккуратно собранный букетик! Без цветочков, с одними только зелеными стеблями и мелкими листьями.

Будто деревья в этом городе посходили с ума и понавыпускали молодой поросли в начале января.

У гостиницы таких деревьев было немного.

Здесь, на холме, таких деревьев было... да все! Некоторые так плотно облеплены этими зелеными шарами, что казалось, будто они и не сбрасывали листву.

Хотя на земле «правильных» желтых листьев валялось изрядно: ими была покрыта тропинка, ведущая на вершину холма, земля под деревьями и даже столбики, на которых стояла одинокая парковая лавочка.

Сверху на холме был парк, под парком — гараж.

Его выкопали прямо в земле. Для удобства пришлось срыть часть склона — образовалась широкая площадка, на которой стоял Феликс с нервно подергивающей хвостиком Катериной.

Феликс рассматривал деревья. Она — стесанный край холма, закрытый кирпичной стеной. Старинная кладка кое-где разбивалась аккуратными окошками, кое-где — массивными железными дверьми, крашеными грязно-коричневой масляной краской, местами изрядно облупившейся и открывающей солнцу, ветру и взглядам прохожих своё чуть тронутое ржавчиной естество.

Дверей в кирпичной стене было несколько.

Площадка перед гаражом радовала новеньким, будто вчера уложенным асфальтом, еще черным, немного маслянистым. Только от одной двери тянулись к выезду на городскую дорогу узорчатые полосы от новеньких покрышек.

— Спрятать вас в куртке? — предложил Феликс, откладывая момент уточнения двери. Сам он совершенно не понимал, какую выбрать. По опыту ему было известно — без приглашения, сопровождения или счастливого стечения обстоятельств в Министерские помещения попасть не получится.

Приглашения у него не было, сопровождение само, похоже, подрастеряло магическую силу, а обстоятельства не спешили вынуть из ящика с чудесами элегантного решения.

— Я достаточно провоняла, — брезгливо отказалась Катерина Ивановна, — вряд ли кого-то в этом гараже ты смутишь ручной кошкой. Главное, не говори со мной и все будет нормально. Ну, долго еще будешь стоять? Доставай жетон, прикладывай и пойдем выбирать машину.

Феликс достал из кармана Катеринину косметичку. Жетон агента оказался меньше всего похож на жетон. Скорее книжечка-удостоверение. На кожаной обложке был выдавлен министерский гербовый нарвал в кольце огня. Красиво, но без подписи — непонятно. Внутри удостоверение было оклеено желтоватой бумагой, шелковистой на ощупь. Ни фотографии, ни надписей, ни печатей. Все как обычно.

— А ничего, что это ваш... жетон? — уточнил Феликс у кошки.

— Есть другие варианты?

Вариантов не было. Стажеру измененное магией авто не дадут. Специальному секретному агенту с допуском какого-то там высшего уровня — легко.