— Мне не нравится, когда ты уходишь, — заявила Катерина, когда Феликс вернулся.

Заявила и хлестнула хвостиком по лапкам в подтверждение своих слов.

— Ну я же вернулся. — Феликс подхватил сумки. — Идем?

Кошка не ответила, переминаясь на беленьких лапках и озираясь. Оказалось, пока он ходил, Катерина снова учуяла Дарину.

— Они с Атланом внизу. Заметят.

— Давайте я вас в куртке пронесу? — предложил Феликс. — Что? Не бросать же вас в окно?

Секретный агент с надеждой посмотрела в окно — на кучерявую тучку, накрывшую солнышко. Проверять, всегда ли кошки приземляются на лапы, ей не хотелось. Идти на своих четырех мимо двух магов, через холл, полный скучающих детей и, возможно, новых любительниц животных, — не хотелось вдвойне.

— Ладно, — нехотя согласилась она, — только руками не лапать!

Она подошла ближе, недоверчиво заглядывая ему в глаза. Феликс наклонился и протянул руки. Катерина совсем по-кошачьи обнюхала каждый из предложенных пальцев, звонко чихнула. Он осторожно дотронулся до её спинки. Шерстка, покрывшаяся пылью, показалась жестковатой на ощупь.

— Я сказала, — взрыкнула Катерина, — руки!

— Все-все! — Феликс подхватил кошечку, стараясь покончить с этим опасным делом поскорее.

Катерина Ивановна, подхваченная под неожиданно мягкий и шелковистый животик, быстро обмякла тряпочкой. Только оказавшись в куртке, завозилась, устраиваясь поудобнее. Феликс застегнул молнию, кошка еще немного поерзала, высунула любопытную мордочку в ворот, осмотрелась и заявила:

— Фу!

— Что опять? — Феликс замер, занеся ногу над первой лестничной ступенькой.

— Ты когда куртку распахнул, — скорбно пожаловалась Катерина, — будто двери в Рэ Туаль открылись.

— Сочувствую, — ответил Феликс, прибавляя шагу и стараясь держать подбородок повыше, чтобы секретный агент не увидела на его лице легкую, совершенно, как он надеялся, незаметную улыбку.

8. Глава 8. Дикая кобылка для фальшивого агента

В гостиничном холле они никого не встретили. То есть, вообще никого!

Толпившиеся по делу и без дела туристы разъехались на экскурсии, заселяющихся заселили, а Дарина с Атланом вообще испарились в неизвестном направлении.

— Пахнет ими, — Катерина высунула мордочку, когда они были уже на середине просторного холла, — её духи тут... фу, хуже твоей туалетки. Эй, ты куда?

Она замолкла — Феликс подошел к ресепшену и положил на стойку ключ от номера Атлана.

— Может, вы видите печать Министерства? Может, они где-то рядом? — уточнил Феликс, когда они уже вышли на улицу, — «надо бы наушники надеть, а то выгляжу как по ошибке выписанный из дурки пациент».

Вопрос кошка проигнорировала и вообще, молчала, пока они не вышли на улицу.

Катерина не стала дожидаться торжественного спуска на землю. Самостоятельно, и довольно изящно, выпрыгнула из куртки.

— Нет, — ответила она, продышавшись, — я... — хвостик её дрогнул, — вижу размытые фигуры, даже цвета... другие, нечеловеческие. Ни печатей, ни аур. Стажер, я чувствую запахи и слышу как... кошка, видимо.

— Так вы что, и правда кошка?!

— А ты только заметил?! — Катерина Ивановна презрительно вздернула розовый носик, — шуруй за мной, балбесина. Только держись подальше! И помни — я выгляжу как кошка, но я — не животное!

— Да-да, я помню, вы — самый неудачливый в мире секретный агент, — вздохнул Феликс.

— Почему это? — кошка остановилась.

— Сами говорили, — усмехнулся Феликс, — вам же достался в напарники я!

Кошка фыркнула и направилась в неизвестное Феликсу направлением. Он — за ней.

Катерина попросила отстать на пару шагов.

— Чтобы думали, что я вас выгуливаю?