Немного помедлив, я кивнула. Зачем оттягивать неизбежное и строить из себя недотрогу? В конце концов, могу смело предъявить ему за подарки.

Приняла его руку, встала с лавочки и чуть не врезалась во второго мужчину, маячившего за спиной князя.

— Прошу меня извинить, я до сих пор не представил вам своего помощника Каспия Дельмара.

Высокий и невероятно худой секретарь стукнул лакированными каблуками и коротко поклонился.

— Очень приятно, царевна.

Он весь был нескладный, угловатый. Прижимал голову к плечам, словно тянулся вниз, лишь бы быть пониже своего господина.

— Мне тоже, — я улыбнулась, стараясь произвести хорошее впечатление, а еще безумно надеялась, что Марсель Андрианович на внезапное свидание прислугу не возьмет.

Зачем нам пятое колесо в телеге?

— Пройдемте? — положив мою ладонь к себе на локоть, Мореславский вальяжным жестом попросил Каспия удалиться.

Честно? Меня бы подобное действие унизило. У нас монархия, но откровенный тоталитаризм не в чести.Правда я ошиблась в выводах. Дельмар не обиделся, никуда не делся, просто сделал два шага назад, выпрямился по стойке смирно и налепил маску непроницаемости. Поразившись реакции, оставила мысли при себе. Ну, выдрессировали несчастного русала, не мне вмешиваться.

Гуляя по территории и неизменно вызывая любопытство студентов, первой заговорила я.

— Вы настолько занятой человек, Марсель Андрианович? Без помощника никуда?

— Увы, Мила, — покаялся мужчина, — без Каспия я как без рук. Надеюсь, вы спрашиваете не потому, что он понравился вам больше чем я?

Изогнув одну бровь, не скрыла своего удивления. У меня и кандидат в женихи положительных чувств не вызывал, и я довольно культурно по этому поводу выражаюсь.

— Нет, просто не привычно. И он всегда за нами ходить будет?

— Хотите, чтобы я его прогнал? — отозвался князь. Моего ответа он не дождался. Поднял свободную руку, махнул ладонью с белым платком, точно жена супруга в армию провожала. Жена, к сожалению, была грубовата, и представила все так, будто я раскапризничалась. — Каспий, вон! — приказал Марсель. — Ты мешаешь Миле Валерьевне.

Бедный долговязый мужчина непонимающе уставился на хозяина.

— Что-то непонятно? — проснулись у Мореславского властные нотки. — Иди лучше, разузнай, чем там наши парни занимаются? — ткнул он в компанию молодых людей.

— Нет, что вы, слушаюсь, — поник Дельмар, развернулся на каблуках и двинулся в указанном направлении.

Я впервые решила промолчать, урок с оттенком деспотии получила. Жених все больше вызывал у меня настороженность. А коли я замуж за него выйду, он меня тоже будет подобным образом отсылать? Жена — не прислуга, а я тем более. Я виртуозно составляю хитрые ловушки, а в подругах у меня женщины, умело обращающиеся с чудовищами. Одна из птиц монстров создает, умеет вызывать и другую нечисть, а вторая... вторая чудом уживается со мной.

Между тем князь как ни в чем не бывало продолжал щебетать. Расспрашивал об университете, о расписании, о том, как мне учится в учебном заведении. Я степенно отвечала и не заметила, что мы отошли довольно далеко. Спустились к берегу и остались наедине.

Ощутив некоторую неловкость, я предложила развернуться и пойти в обратном направлении, но мужчина, наоборот, удержал меня.

— Мила, я все собираюсь задать вам несколько неприятных вопросов, но вблизи вашего общежития побаиваюсь, что нас подслушают. Взять, к примеру, того мерзкого кота, — поежился Марсель.

— И какие? — заинтересовалась я.

За Бориса не обиделась, у нас с ним тоже любовь не сразу сложилась.

— Дошли до меня слухи о ваших притязаниях на Дмитрия Игоревича. Это правда? — исказилось лицо Мореславского, превратилось в темное, мрачное, словно море разбушевалось.